PARTE 2 – Il fratello che mi ha rubato la vita
“Sono il comandante Nathaniel Carter, Marina degli Stati Uniti.”
Le parole erano ferme, quasi semplici, ma echeggiarono nella stanza come una campana nel cuore dell'inverno. Per un istante, nessuno respirò. Persino le dita della stenografa rimasero sospese sulla tastiera, in attesa che la stanza riacquistasse la sua compostezza.
Mia madre si portò entrambe le mani alla bocca.
Mio padre non si sedette di nuovo. Mi fissò come se gli anni si fossero piegati a metà e mi avessero riportato da un luogo di cui ignorava l'esistenza.
Dall'altra parte del corridoio, l'avvocato di Ethan si sporse verso di lui e gli sussurrò qualcosa di urgente. Ethan non rispose. I suoi occhi rimasero fissi sui nastrini che mi attraversavano il petto.
Il pubblico ministero, la signora Reyes, si avvicinò al banco dei testimoni, con la cartella premuta contro le costole.
«Comandante Carter», disse, «per la cronaca, ha autorizzato la Coastal Shield Recovery a utilizzare il suo curriculum militare nelle loro richieste di appalti federali?»
«No.»
«Ha firmato la certificazione di preferenza per i veterani presentata a suo nome?»
«No.»
«Ha mai ricoperto la carica di dirigente, consulente, socio o azionista occulto in quella società?»
«No.»
Tre risposte. Tre sassolini gettati in acqua profonda.
Ethan finalmente distolse lo sguardo.
La signora Reyes aprì la cartella. «Le mostro la prova numero 12. Riconosce questa firma?»
Scrutai la pagina attraverso la busta di plastica trasparente. Era il mio nome, scritto con una curva familiare, ma con una pressione strana, una strana esitazione tra le lettere. Chiunque l'avesse copiata sapeva che aspetto avesse, ma non che sensazione desse alla mia mano. «Dovrebbe essere la mia», dissi. «Ma non l'ho scritta io.»
«E questo indirizzo email?»
