Il mio fidanzato non si è presentato all'altare. Davanti a 400 invitati d'élite, sua madre è entrata furiosa, mi ha strappato il velo e mi ha versato del vino rosso sul mio abito bianco firmato. Ridendo al microfono, ha sghignazzato: "Mio figlio sposerà la ricca ragazza che ho scelto. Tu eri solo una rimpiazzo". Mentre le risate scoppiavano intorno a me e io crollavo, una voce calma alle mie spalle mi ha detto: "Non arrenderti". Il suo capo miliardario si è fatto avanti. "Fai finta di sposare me". Quel momento ha cambiato la mia vita per sempre.

"MAYA!"

Era Ryan.

Entrò di corsa in chiesa, con un aspetto trasandato. La cravatta era storta e i capelli arruffati. Sudava copiosamente. Aveva appena ricevuto un messaggio dall'"ereditiera", che lo congedava e svelava lo scherzo.

Corse lungo la navata, fermandosi di colpo quando vide Julian che mi teneva in braccio.

"Capo?" ansimò Ryan, sporgendosi in avanti per riprendere fiato. "Cosa... cosa ci fai qui? Maya? Che succede?"

Julian sorrise. Era un sorriso da squalo, sdentato e spietato.

"Sei appena arrivato alla cerimonia, Ryan", disse Julian con cortesia. "Siediti. Ora sei nell'ultima fila."

Parte 4: Trasferimento di potere
Ryan guardò prima la madre tremante e poi il suo capo, che teneva in braccio la sua fidanzata. La consapevolezza lo colpì lentamente e il suo viso si riempì di terrore. "La fusione..." balbettò Ryan. "Isabella... disse..."