La prima tappa fu la casa della signora Patterson, l'anziana di cui Emma aveva parlato.
Vincent bussò alla porta mentre due uomini portavano dentro un televisore rubato e delle foto di famiglia.
"Signora Patterson", disse Vincent con voce tremante. "Sono qui per restituirle ciò che le è stato rubato e per assicurarmi che non accada mai più."
L'anziana lo guardò.
"È stato lei a dire che mio marito, ormai defunto, doveva dei soldi. Ha rubato il mio servizio di porcellana nuziale."
"Sì, signora", disse Vincent a bassa voce. "Mi sbagliavo. Suo marito non doveva niente a nessuno. Ho falsificato i documenti."
La donna accettò i suoi effetti personali senza dire una parola.
La seconda tappa fu una giovane famiglia con un neonato.
Vincent portò lui stesso la culla dentro, mentre la madre piangeva di sollievo. Il suo bambino aveva dormito su delle coperte sul pavimento per settimane.
Quando arrivarono a casa di Emma e Sarah, la notizia si era già diffusa in tutto il vicinato.
La gente era affacciata ai portici, a guardare il convoglio di camion che percorreva la strada.
Quando arrivarono, Emma stava giocando fuori.
Riconobbe subito l'uomo con la cicatrice.
La paura le balenò sul viso e corse verso casa.
"No", disse Rocco con fermezza, scendendo dall'auto. "Emma, va tutto bene. È venuto a restituire quello che ha rubato."
Emma si fermò, ma rimase vicino alla porta mentre gli uomini scaricavano i mobili.
Il suo divano.
Il comò di sua madre.
La sua piccola culla con le lenzuola rosa a farfalle.
Sarah apparve sulla soglia, con un aspetto più forte rispetto alla sera prima, grazie al cibo e alle cure mediche che Rocco aveva organizzato.
Quando vide Vincent, la paura sostituì la rabbia.
"Tu", disse.
"Hai preso la culla di mia figlia mentre piangeva. Hai guardato una bambina di sette anni e hai detto che le sue lacrime non significavano niente."
Vincent non riuscì a incrociare il suo sguardo. «Signora, sono venuto a restituire tutto e a pagare per quello che ho fatto.»
«Pagare?» Sarah si avvicinò. «Crede che il denaro possa riparare quello che ha fatto a mia figlia?»
Emma si avvicinò a sua volta, spronata dalla paura che ora vedeva negli occhi di Vincent.
«Mi ha fatto male al braccio», disse a bassa voce. «Quando ho provato ad alzare il braccio,
