Le sorelle Miller non erano semplici sopravvissute; erano forze della natura. Valerie, la maggiore, era la più energica. Aveva trascorso l'infanzia nell'officina, imparando la solidità delle travi e il valore del duro lavoro. Camille, la sorella di mezzo, aveva una mente acuta. Prima ancora di compiere dieci anni, conosceva a fondo la contabilità dell'officina. Sophie, la più giovane, era la sognatrice, sempre con il naso immerso in un libro della biblioteca sulla veranda.
Quando tutte e tre ricevettero borse di studio complete per un'università d'élite, Ray rimase seduto in lacrime sulla veranda. "Non potrei offrirvi un regno", disse, con la voce rotta dall'emozione mentre si preparavano a partire. "Spero solo di avervi dato abbastanza per diventare brave persone". Le tre sorelle lo circondarono. "Papà", disse Valerie, "faremo in modo che tu non debba mai lavorare un solo giorno in vita tua".
Parte IV: Il ritorno dello spirito
Trent'anni dopo, il nome Miller era noto non solo nel Tennessee, ma anche nella lista di Forbes. Valerie aveva costruito un vasto impero nel settore dell'edilizia sostenibile. Camille dirigeva un'influente società di venture capital a Manhattan. Sophie era l'amministratrice delegata di un'organizzazione educativa globale senza scopo di lucro. La loro ricchezza combinata era enorme.
Acquistarono a Ray una vasta tenuta sulle colline, ma il vecchio si alzava ancora alle 5 del mattino per prepararsi il caffè e lucidare le sedie di legno. Lasciarono la vecchia baita in riva al fiume esattamente com'era: un monumento alle loro radici.
Fu allora che Marilyn ricomparve.
