PARTE 2: LA PROMESSA
Quando arrivai a casa di Stephen, non mi preoccupai nemmeno di bussare educatamente.
Barbra stava piegando il bucato in salotto quando entrai.
"Hai convinto nostro figlio a farsi tatuare il volto di tua moglie sul corpo", dissi.
Gli occhi di Barbra si spalancarono.
"Cosa?"
Mi voltai verso di lei. "Non lo sapevi?"
Disse che Stephen le aveva detto che Dustin voleva un tatuaggio per celebrare la loro famiglia allargata. Non aveva idea che il ritratto fosse un'idea di suo marito.
Stephen sospirò, come se stessimo entrambi esagerando.
"Barbra si sente esclusa da anni. Ho suggerito a Dustin di fare un gesto significativo."
"Per la retta universitaria", aggiunsi.
Nella stanza calò il silenzio.
Barbra posò lentamente l'asciugamano che teneva in mano.
"Di cosa sta parlando?"
La mascella di Stephen si contrasse.
"Ho detto che lo avrei aiutato con la scuola."
"No," dissi. "Dustin pensava che gli avessi promesso di pagargli la retta."
Stephen scrollò le spalle.
"Ha frainteso."
"Ha cambiato il suo corpo per sempre perché ti ha frainteso?"
"Non l'ho mai costretto."
"Non ce n'era bisogno. Gli hai offerto qualcosa che desiderava disperatamente e gli hai fatto credere che l'una cosa dipendesse dall'altra."
Stephen la chiamava motivazione.
Io la chiamavo manipolazione.
