Calò un silenzio assoluto. Era il suono di un cambio di paradigma, un'illusione costruita con cura che si frantumava in mille pezzi frastagliati. Vidi la luce negli occhi di Diane spegnersi. Il suo sguardo si spostò freneticamente dallo stemma al mio nome stampato a caratteri cubitali, poi di nuovo al mio viso. Il sorrisetto svanì, sostituito dalla cruda e terrificante consapevolezza di aver perso completamente il controllo.
"Mi hai rubato la prima occasione", dissi, avvicinandomi in modo che potesse sentire la mia totale mancanza di paura. "Ma questa non la toccherai."
Capitolo 6: Sbrogliarsi
Diane si riprese con l'agilità disperata di un predatore messo alle strette. Si raddrizzò di scatto, si lisciò i risvolti della giacca color avorio e afferrò la sua arma definitiva: la preda.
"Stai rovinando il matrimonio di tua sorella", sibilò, la voce vibrante di una disperazione tagliente. "Ecco perché ho cercato di proteggerti da te stesso. Fai sempre scenate."
«No, Diane», intervenne Patricia, con voce roca ma ferma. «Hai fatto una scenata stando in piedi davanti al microfono, vantandoti del tuo "più grande successo", mentre l'altra tua figlia le sedeva proprio accanto. Se lo meritava. Te lo sei rubato. Rivendicalo.»
Il brusio al ricevimento passò da una conversazione educata a un voyeurismo sfacciato e ammaliante. Centoventi persone stavano ridefinendo la propria idea di donna elegante con le perle.
Improvvisamente, Brooke apparve in fondo al tavolo. Si lasciò cadere l'ampio strascico del suo abito bianco sulla spalla. Il suo nuovo marito, Kyle, era in piedi mezzo passo dietro di lei, irradiando l'energia irrequieta di un uomo che si è appena reso conto di essersi sposato con una donna in una zona di guerra.
«Davvero?» La voce di Brooke era flebile. «Mamma? Hai buttato via la sua lettera?»
Diane allungò una mano, le dita che sfioravano l'aria vicino alla manica di pizzo di Brooke. "Tesoro, ti prego, non lasciamo che la gelosia di Aacia rovini la tua splendida giornata..."
"Ce l'hai fatta?" urlò Brooke, la sua voce che riecheggiò contro il soffitto a volta.
Diane strinse la mascella. "Ho fatto ciò che era necessario per la stabilità di questa famiglia."
