## **Parte 2**
Rimasi immobile davanti allo schermo.
Nessuno disse una parola.
Persino Daniel sembrava aver dimenticato come si respira.
Paul Mercer continuava a fissare la telecamera con una calma glaciale, come se sapesse perfettamente che un giorno avrei visto quel video.
Poi parlò di nuovo.
"Se scopre qualcosa prima del matrimonio, lo rimandiamo."
Vivian annuì lentamente.
"L'incidente in barca rimane l'ipotesi più plausibile. Un'esplosione in mare quasi mai lascia tracce."
Marcus aprì la planimetria della cabina.
Riconobbi subito il posto.
Il molo.
Il garage.
La rimessa per le barche.
C'era tutto.
Posò il dito su un piccolo pezzo di carta rossa.
"Il tubo del carburante verrà sostituito domani mattina prima dell'arrivo degli ospiti. Il meccanico è già qui." "Nessuno si accorgerà del cambiamento."
Ethan chiese:
"E se Claire si rifiutasse di salire a bordo?"
Paul sorrise leggermente.
"Verrà. Ci saranno i giornalisti. Tutti vorranno vedere gli sposi andarsene insieme. Non rischierà mai di apparire sospetta davanti alle telecamere."
Sentii la gola stringersi.
Avevano pensato a tutto.
Persino alla mia reputazione.
—
Daniel mise in pausa il video.
"Claire... capisci cosa significa?"
Annuii lentamente.
"Non vogliono solo i miei soldi."
Olivia rispose prima che potessi farlo io.
"Vogliono anche l'azienda."
Daniel aprì immediatamente i documenti dell'accordo prematrimoniale.
Pochi secondi dopo, aggrottò la fronte.
"Aspetta un attimo..."
Ingrandì una pagina.
Poi un'altra.
Finalmente, trovò quello che cercava.
"Guarda questa clausola."
Mi avvicinai.
Il testo era scritto in un linguaggio giuridico estremamente complesso.
Una frase in particolare catturò immediatamente la mia attenzione.
> **In caso di incapacità fisica o mentale della signora Claire Bennett, tutti i suoi diritti di voto passeranno automaticamente al marito fino a quando il consiglio non deciderà diversamente.**
Olivia alzò di scatto la testa.
"Questo non è un semplice accordo prematrimoniale..."
Continuò a leggere.
La sua espressione cambiò improvvisamente.
"Mio Dio..."
La guardai.
"Cosa?"
Posò delicatamente i documenti sul tavolo.
"Anche se fosse sopravvissuta all'incidente... avevano già pianificato di dichiararla legalmente incapace."
Un brivido mi percorse la schiena.
I referti medici falsificati.
Il neurologo.
Il consiglio.
Ora tutto aveva un senso.
Non volevano che morissi subito.
Avevano considerato diversi scenari.
La morte.
O una vita dietro le sbarre in un istituto speciale mentre gestivano la mia azienda.
—
Daniel continuò a cercare sui server.
Improvvisamente, apparve una notifica.
**Connessione stabilita – Ufficio di Paul Mercer.**
"Non funziona…"
Mi voltai verso di lui.
"Cosa sta succedendo?"
"Qualcuno è ancora connesso con le credenziali di Paul."
Entrò rapidamente.
Si aprì una finestra.
Decine di cartelle.
Conti bancari.
Contratti.
Poi una cartella intitolata:
**PROGETTI DI LEADERSHIP**
Mi mancò il respiro.
Daniel aprì la cartella.
Apparvero delle foto.
Giovani donne.
Tutte ricche.
Tutte sorridenti.
Sotto ogni foto c'era una scheda.
Età.
Patrimonio.
Stato civile.
Abitudini.
Condizioni mediche. Assicurazione sulla vita.
Poi una colonna con l'intestazione:
**STATO DEL CASO**
Alcuni casi erano contrassegnati come:
**Chiusi.**
Altri:
**In preparazione.**
E in fondo…
Vidi la mia foto.
Una foto scattata a un congresso medico quasi due anni prima che incontrassi Ethan.
Sotto il mio nome comparve una riga.
**Obiettivo stimato: 200.000.000 di dollari.**
Data di inizio:
**18 mesi prima del nostro primo incontro.**
Indietreggiai.
"Mi stavano osservando… anche prima che Ethan mi parlasse…"
Olivia chiuse immediatamente il fascicolo.
"Claire… questa non è più una questione di famiglia."
Daniel annuì.
"È un'organizzazione criminale."
—
In quel momento, squillò il telefono blindato di Daniel.
Rispose.
La sua espressione si fece improvvisamente molto seria.
«Sì?»
Passarono alcuni secondi.
Poi mi guardò.
«Claire... qualcuno è appena uscito dalla tenuta degli Hale e si è diretto verso il nostro quartier generale.»
«Chi?»
Guardò le foto.
«Ethan.»
Una seconda auto comparve dietro di lui.
Poi una terza.
Vivian.
Paul.
Marcus.
Si diressero tutti verso di noi.
Quasi contemporaneamente, il mio telefono vibrò.
Apparve un messaggio da un numero sconosciuto.
«Non avresti mai dovuto guardare quel video.»
Poco dopo, arrivò un secondo messaggio.
«Ora... sappiamo esattamente dove ti trovi.»
Continua alla pagina successiva
