## **Parte 3**
Il mio telefono mi è quasi scivolato di mano.
Il messaggio è rimasto visibile per qualche secondo.
**“Non avresti mai dovuto guardare quel video.”**
Poi è apparso un secondo messaggio.
**“Ora… sappiamo esattamente dove ti trovi.”**
Daniel ha reagito immediatamente.
“Hanno trovato l'edificio.”
Ha attivato il sistema di sorveglianza della sede centrale.
Quattro SUV neri erano appena entrati nel parcheggio sotterraneo.
Le sbarre si sono aperte grazie a un documento d'identità valido.
Daniel ha aggrottato la fronte.
“Questo documento appartiene a un membro del consiglio di amministrazione…”
Olivia si è avvicinata.
“Quale?”
Il nome è apparso sullo schermo.
**Paul Mercer.**
Anche dopo aver lasciato la tenuta degli Hale, aveva ancora accesso alla sede centrale della mia azienda.
Daniel ha immediatamente premuto un pulsante.
“Farò sigillare l'intero edificio.”
Un debole allarme ha suonato.
Tutte le porte di sicurezza si chiusero automaticamente.
Gli ascensori erano bloccati.
L'accesso ai computer era bloccato.
Per qualche secondo…
Tornò il silenzio.
Poi una voce risuonò dagli altoparlanti.
"Accesso negato."
Daniel sospirò.
"Siete bloccati al piano terra."
Ma si sbagliava.
Una telecamera inquadrò Ethan che sorrideva all'obiettivo.
Poi sollevò semplicemente un cellulare.
Qualche secondo dopo…
Una porta tagliafuoco si aprì da sola.
Daniel impallidì.
"Impossibile…"
Olivia capì prima di lui.
"C'è qualcuno nell'edificio."
—
Aprimmo immediatamente l'elenco dei dipendenti presenti.
Ventisette persone.
Poi ventisei.
Un'impiegata aveva appena disattivato il suo badge di sicurezza.
Daniel aggiunse al suo fascicolo:
**Emily Foster.**
Assistente d'ufficio.
Lavora in azienda da quattro anni.
Nessun precedente penale.
Nessun comportamento sospetto.
La telecamera la riprendeva mentre camminava tranquillamente lungo un corridoio.
Indossava un badge di sicurezza.
Pochi secondi dopo, aprì una porta per i tecnici.
Gli ascensori ripresero immediatamente a muoversi.
Daniel sbatté il pugno sul tavolo.
"Sta aprendo loro la strada!"
—
Il mio cuore batteva all'impazzata.
Stavano arrivando.
Daniel afferrò il suo telefono di sicurezza.
"Squadra Alpha al 24° piano. Subito."
Ma suonò un altro allarme.
Questa volta...
proveniva dal server principale.
Qualcuno stava cercando di cancellare tutti i video.
Daniel aprì la console.
Apparve una barra di avanzamento.
**Cancellazione dell'archivio in corso... 12%.**
"Sono già sulla rete!"
Olivia mi guardò.
«Claire… vogliono distruggere le prove prima dell'arrivo dell'FBI.»
Daniel digitò velocemente sulla tastiera.
Avviò un nuovo registro.
**Backup di emergenza attivato.**
Tutti i video furono inviati a diversi server internazionali.
Zurigo.
Tokyo.
Montreal.
Singapore.
Reykjavik.
Madrid.
La cancellazione procedeva.
18%…
25%…
31%…
—
Nel frattempo, le telecamere mostravano Ethan e Paul entrare nell'ascensore.
Vivian rimase al piano terra.
Marcus cercò le uscite.
Avevano preparato tutto.
Paul fissava dritto davanti a sé.
Nessuna paura.
Nessuna esitazione.
Come un uomo sicuro della vittoria.
—
L'ascensore si fermò al 24° piano.
Le porte si aprirono.
Daniel estrasse con discrezione un'arma di servizio da una cassaforte.
La posò sul tavolo.
"Speriamo di non averne bisogno."
Olivia fece un respiro profondo.
"Probabilmente non sono qui per parlare."
Poi si udirono dei passi nel corridoio.
Lenti.
Regolari.
Poi qualcuno bussò piano alla porta.
Tre colpi.
Nessuno rispose.
La maniglia girò lentamente.
La porta si aprì.
Entrò per primo Ethan.
Sempre vestito in modo impeccabile.
Sempre con quel sorriso sereno.
Come se ci fossimo incontrati solo per organizzare il nostro matrimonio.
Paul e due uomini che non riconoscevo apparvero dietro di lui.
Chiusero la porta dietro di loro.
Ethan mi guardò a lungo.
"Claire... stai complicando inutilmente le cose."
Non risposi.
Poi notò il computer acceso.
I video.
I file.
Le prove.
Il suo sorriso svanì.
Paul fece qualche passo avanti.
"Possiamo ancora gestire la cosa con discrezione."
Olivia scoppiò a ridere.
"Un tentato omicidio non si può gestire con discrezione."
Paul la ignorò.
Continuò a guardarmi.
"Credi davvero di poter vincere?"
Incrociai le braccia.
"Non ho più niente da perdere."
Scosse lentamente la testa.
"Sì..."
Poi posò una busta sul tavolo.
Riconobbi subito la calligrafia.
Era quella di mio padre.
Mi mancò il respiro.
"Dove l'hai trovata?"
Paul sorrise.
"Nella cassaforte di tuo padre... il giorno del suo funerale."
Mi fece scivolare delicatamente la busta verso di me.
«Aprila.»
Le mie mani tremavano.
Dentro...
c'era solo un foglio di carta.
Una lettera, datata...
Tre settimane prima della morte di mio padre.
Cominciai a leggere.
Poi mi fermai di colpo.
La prima frase diceva:
«Claire, se stai leggendo questa lettera, significa che qualcuno di cui mi fidavo ciecamente probabilmente mi ha tradito...»
