Mesi prima, aveva iniziato a provare un dolore intenso. Inizialmente, aveva pensato che fosse dovuto allo stress, ma gli esami avevano rivelato un tumore aggressivo vicino al pancreas.
Aveva bisogno di cure, farmaci costosi e un intervento chirurgico ad alto rischio.
Elena aveva esaurito i suoi risparmi. Aveva venduto i gioielli ereditati dalla nonna e accettato altri appuntamenti per pagare le prime cure senza toccare i soldi di Mauricio.
Aveva anche fatto visita alla madre ogni fine settimana perché gli effetti collaterali dei farmaci le causavano vomito e svenimenti.
"Perché gli hai fatto credere che non lo amavi più?" chiese Teresa.
Elena esitò prima di rispondere.
"Perché se mi avesse vista debole, avrebbe scoperto la verità. E perché pensavo che sarebbe stato più facile per lui lasciarmi se fossi morta."
Mauricio chiuse gli occhi.
Ogni suo sospetto gli pesava sul petto.
Aveva scambiato la stanchezza per indifferenza.
Aveva definito la paura di una donna che cercava di proteggerlo un rifiuto.
«Il dolore più grande non è la malattia, mamma», continuò Elena. «È vedere l'uomo che amo iniziare a credere che non mi importi più di lui. Ieri sera l'ho sentito piangere in bagno. Volevo entrare, abbracciarlo e raccontargli tutto, ma avevo paura.»
«Paura di cosa?»
«Che l'operazione fallisca e che l'ultima cosa che vedrò nei suoi occhi sarà la sua disperazione.»
La busta scivolò dalle mani di Mauricio.
Cadde sul pavimento del corridoio.
Elena e Doña Teresa rimasero in silenzio.
La porta si aprì lentamente.
Elena apparve, con il viso rigato di lacrime.
Guardò prima Mauricio.
Poi vide la busta caduta e le parole stampate nell'angolo:
«Richiesta di divorzio».
PARTE 2
Elena fece un passo indietro come se quelle pagine fossero una condanna a morte.
Mauricio voleva parlare, ma nessuna parola sembrava sufficiente.
Per diversi secondi si fissarono. Tra loro c'erano mesi di silenzio, sospetto, paura e una busta che rappresentava la peggiore decisione della loro vita.
"Sei venuto per lasciarmi", mormorò Elena.
Mauricio raccolse i documenti.
"Pensavo che te ne fossi già andata."
"Non ho mai smesso di amarti."
"Allora perché non ti sei fidata di me?"
La domanda uscì con più dolore che rabbia.
Elena abbassò lo sguardo.
"Non volevo distruggere tutto ciò che hai costruito."
"Quello che ho costruito non ha senso senza di te."
"Non capisci. L'azienda è la tua vita."
"Tu sei la mia vita."
