Risposi alla chiamata con la voce più calma che riuscii a trovare. "Ho trovato la mia borsa, Logan, e sto andando subito in macchina", dissi con calma.
Riattaccai, nascosi con cura il flacone di vitamine insieme al sacchetto di plastica e trasferii una copia del video di sorveglianza che Marcus mi aveva mandato sulla mia chiavetta USB. Uscii dal ristorante fingendo di essere la stessa moglie confusa e fragile che tutti credevano di poter manipolare.
Mentre l'autista ci riportava alla nostra tenuta a Maplewood, realizzai qualcosa di veramente terribile. Se avevano osato drogarmi davanti alle telecamere, significava che il loro piano sinistro era già in pieno svolgimento.
Non potevo credere ai segreti oscuri che stavo per scoprire con il passare della notte.
Parte 2
Quando finalmente arrivammo a casa, Logan aprì la porta prima ancora che potessi suonare il campanello. "Finalmente sei qui, amore mio, e onestamente, cominciavo a preoccuparmi", disse con finta preoccupazione.
Avrei voluto urlare a squarciagola e spaccargli in faccia il pesante barattolo di vetro. Avrei voluto pretendere che mi dicesse quando aveva iniziato a complottare per rendermi incapace di intendere e di volere solo per rubarmi l'eredità.
Invece, mi costrinsi ad abbassare lo sguardo e a stare al gioco. "Sono esausta stasera", mormorai tra me e me.
Judith era seduta comodamente in salotto a sorseggiare una tisana, mentre Hailey controllava il telefono. Hailey era scalza, rilassata sul divano come se l'intera villa le appartenesse.
"Hai trovato la borsa, tesoro?" chiese mia suocera dall'altra parte della stanza. "Sì, il direttore del ristorante l'ha messa al sicuro nel suo ufficio", risposi con noncuranza.
Sentendomi nominare il direttore, Hailey alzò lo sguardo dal telefono troppo in fretta. Logan mi si avvicinò con una finta tenerezza che mi fece venire i brividi.
"Non mancava proprio niente?" chiese. "Assolutamente niente", risposi seccamente.
Judith sorrise calorosamente alla mia risposta e posò la tazza di tè. "Allora dovresti prendere le vitamine subito e riposarti, perché domani andiamo dal dottor Jenkins", annunciò.
"Gli ho già parlato della clinica privata a Redwood Valley", aggiunse con tono distaccato. Ecco, proprio quella clinica dove potevano rinchiudermi senza sbarre, usando lenzuola pulite e documenti firmati da medici corrotti.
Logan andò in cucina a prendere un bicchiere d'acqua. Tornò in soggiorno con il mio flacone di vitamine in mano.
"Dai, tesoro, devi prenderle prima di andare a letto", insistette. Con cura, versò una capsula bianca nel palmo della mia mano.
Tutti e tre mi fissarono, aspettando che ingoiassi la pillola. La misi in bocca, bevvi un sorso d'acqua e iniziai a tossire violentemente.
Mi piegai leggermente in avanti, fingendo che l'acqua fosse finita nello scarico. La capsula mi scivolò dalla bocca e finì completamente nascosta nel mio pugno chiuso.
"L'hai davvero ingoiata?" chiese Hailey con sospetto. "Sì, l'ho ingoiata", mentii senza esitazione.
Salii lentamente le scale fino alla mia stanza per sfuggire ai loro sguardi vigili. Non appena chiusi a chiave la porta del bagno, infilai la pericolosa capsula in un piccolo sacchetto per orecchini e chiamai la signora Brenda Stone, l'avvocatessa di fiducia del mio defunto padre.
Rispose al telefono, con voce assonnata ma vigile. "Gwen, va tutto bene a quest'ora?" chiese.
"Logan mi sta drogando per prendere il controllo dell'azienda", sussurrai. Ci fu un breve, teso silenzio dall'altra parte della linea prima che potessi parlare di nuovo.
"Hai delle prove concrete di quello che dici?" chiese Brenda con urgenza. "Ho il video delle telecamere di sicurezza, le capsule manomesse e la boccetta originale", confermai.
Il suo tono professionale cambiò all'istante, diventando assolutamente autorevole. «Non mangiare né bere più nulla in quella casa stasera, perché mando immediatamente un medico, un notaio e una scorta completa», ordinò.
«Tuo padre ha lasciato istruzioni precise e riservate per una crisi come questa», rivelò. Rimasi completamente paralizzata dalle sue parole improvvise.
«Mio padre sapeva davvero che poteva succedere una cosa del genere?», chiesi. «Tuo padre non si è mai fidato di Logan fin dall'inizio», spiegò Brenda.
«Perché qualcuno possa toccare le sue azioni societarie, sono necessarie valutazioni indipendenti, la mia autorizzazione personale e l'approvazione del consiglio di amministrazione», continuò. «Ma se riescono a farti dichiarare legalmente instabile mentalmente in anticipo, possono facilmente tentare di prendere il controllo temporaneo», avvertì.
Le mie mani iniziarono a tremare violentemente mentre realizzavo l'entità della protezione di mio padre. Anche se mio padre era morto, vegliava ancora su di me dall'aldilà.
Improvvisamente, sentii un forte colpo alla porta della mia camera da letto. "Gwen, per favore apri subito la porta", urlò Logan dal corridoio.
