Parte 2:
Nella stanza calò il silenzio. Nessuno sapeva se guardare me, Elise, Renaud o Madame Esther, che ora stringeva forte la borsetta come se potesse nascondervi quindici anni di bugie. Renaud fu il primo a reagire. "Elise, di cosa si tratta?" Fece un respiro profondo. Il bouquet gli tremava in mano. "La storia che mia madre ha cancellato prima ancora che tu mi conoscessi." Madame Esther provò a parlare. "Figlia mia, pensa bene a quello che stai facendo." Elise si voltò verso di lei. "Ci ho riflettuto per quindici anni." Le parole echeggiarono nella stanza. Tenevo ancora il microfono in mano, ma la mia mano era pesante come una pietra. Una parte di me avrebbe voluto abbandonare il palco, sgattaiolare fuori dalla porta sul retro come ai vecchi tempi, e lasciare che questa famiglia si occupasse dei propri demoni.
Ma Elise mi guardò. Non come una sposa piena di rimpianti. Come la giovane donna che suonava il pianoforte al buio e diceva di voler scegliere la propria vita. «Sono andata alla stazione di Saint-Charles», disse. «Ero in ritardo. Ho pianto fino a perdere la voce. Quando sono tornata a casa, mia madre mi ha detto che te ne sei andato perché non mi amavi abbastanza». Sentii un nodo allo stomaco. «Ti ho aspettato fino all'ultimo treno». Si portò una mano alla bocca. Renaud fece una risata nervosa. «Lo stai facendo al mio matrimonio?» Elise abbassò lo sguardo. «Renaud, mi dispiace». «Dispiacerti? Hai scelto la nostra canzone d'ingresso come omaggio, e ora scopri che era la canzone di qualcun altro?» intervenne Madame Esther. «Renaud, per favore, non lasciarti condizionare da un dramma passato. Mia figlia è devastata». Elise guardò sua madre con silenziosa tristezza. «Continui a cercare di parlare per me». Renaud tirò fuori l'anello nuziale dalla tasca e lo posò sul tavolo. «Allora parla tu. Vuoi sposarmi?» Il silenzio nella stanza si fece crudele. Elise lo guardò. Poi guardò me. Poi guardò le decine di invitati in attesa di una risposta che solo lei avrebbe dovuto avere. «No». La parola uscì a bassa voce, ma fece crollare l'intera stanza. Renaud chiuse gli occhi. Non urlò. Non ruppe nulla. Annuì semplicemente, come un ferito, ma non cieco. «Grazie per averlo detto all'altare».
Poi uscì dalla stanza senza voltarsi indietro. Madame Esther si lasciò cadere su una sedia. «Hai appena rovinato la tua vita». Elise rispose: «No, Madre. Ho solo rovinato la vita che hai scelto per me».
Parte 3:
