Con il passare dei mesi, Elena iniziò a studiare. Imparò in fretta. Più velocemente di quanto chiunque si aspettasse. Isabella la seguiva ovunque, aiutandola in cucina, imparando nuove parole, ridendo.
Ma non fu tutto facile.
I media iniziarono a parlare. Fotografie di Elena che entrava e usciva dalla villa apparvero su riviste e giornali. I titoli erano crudeli, pieni di pregiudizi.
Dicevano che l'uomo più ricco del Messico aveva perso la testa. Che era ossessionato da una domestica. Che la sua reputazione era in pericolo.
I soci in affari di Alejandro iniziarono a fargli pressione.
"Questo non fa bene all'azienda", gli dicevano. "Devi mantenere le distanze."
Ma Alejandro non era più lo stesso uomo di qualche mese prima.
Aveva visto sua figlia sull'orlo della morte. Aveva visto come qualcuno, senza ricchezza né potere, l'avesse salvata con qualcosa di semplice come l'amore e del cibo preparato con il cuore.
Una sera, Isabella entrò nell'ufficio di suo padre.
«Papà», disse lei, abbracciandolo. «Elena se ne va?»
Alejandro sentì un nodo alla gola.
«Perché me lo chiedi?»
«Ho sentito le signore dire che non dovrei essere qui. Ma ho bisogno di lei. È la mia famiglia.»
Quella parola cambiò tutto.
Famiglia.
Il giorno dopo, Alejandro prese una decisione.
Durante la cena annuale della sua azienda, di fronte a imprenditori, politici e membri della stampa, prese il microfono.
«Voglio presentarvi la persona più importante della mia vita dopo mia figlia», disse.
Elena era tra il pubblico, confusa.
«La donna che ha salvato la vita a Isabella.»
Nella sala calò il silenzio.
Alejandro si avvicinò a lei.
«E la donna di cui mi sono innamorato.»
Un mormorio si diffuse.
Si inginocchiò.
«Mi vuoi sposare?»
Elena ebbe la sensazione che il mondo si fosse fermato. Guardò Isabella, che sorrideva commossa.
Le si riempirono gli occhi di lacrime.
"Sì", rispose.
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