«Ops, forse le cameriere hanno un'uniforme di ricambio per te», rise, ignara che l'unica cosa che era stata pulita quella sera era il suo accesso al mio mondo.
L'Azure Resort era un palazzo scolpito nel corallo e nell'oro, arroccato sul bordo del Pacifico come un gioiello che qualcuno si era dimenticato di assicurare. L'aria profumava di gelsomino e denaro. Lampadari di cristallo scendevano a cascata dai soffitti a volta, diffondendo una luce che danzava sui bordi di ogni calice Baccarat nella stanza.
Entrai, i miei passi attutiti dal morbido tappeto. Indossavo un abito blu scuro, sobrio ed elegante, un completo che sussurrava ricchezza, non la urlava. Accanto a me, mio marito, Mark, sudava sotto il suo abito di seta italiana. Di tanto in tanto lanciava un'occhiata al suo riflesso nella porta a vetri, sistemandosi la cravatta, un uomo perennemente in cerca di un ruolo per cui non era qualificato.
«Cerca di sorridere, Eleanor», sibilò Mark tra sé e sé. «Questa cena è cruciale. Jessica è una potenziale investitrice nella fusione. Dobbiamo fare colpo su di lei.»
Non dissi nulla. Mi limitai ad aggiustare la chiusura della borsa. Mark non sapeva che la fusione che tanto desiderava coinvolgeva una filiale di Vance Global. Non sapeva che Vance Global era una holding che avevo fondato quindici anni prima con il mio cognome da nubile. Pensava che passassi le mie giornate ad comporre mazzi di fiori e organizzare pranzi di beneficenza.
Ci avvicinammo al podio. Il maître d'hôtel, un uomo di nome Philippe, che avevo assunto personalmente tre anni prima, alzò lo sguardo. Per un istante la sua maschera professionale cadde e i suoi occhi si spalancarono per la sorpresa.
