Quella serata di festa avrebbe dovuto essere il momento più bello della sua vita. Centinaia di invitati, luci scintillanti e musica elegante facevano da cornice a una giornata che Camille non avrebbe mai dimenticato. Ma ancor prima che la serata raggiungesse il suo culmine, la facciata accuratamente costruita intorno a lei iniziò a vacillare. Tra parole di cortesia, commenti pungenti e rivelazioni inaspettate, si rese conto lentamente che alcune persone non sono ciò che sembrano. Quella che era iniziata come una celebrazione glamour si trasformò in un punto di svolta che avrebbe cambiato per sempre la sua vita.
Il suono echeggiò in tutta la Sala Napoleone, sovrastando per un attimo persino l'orchestra. Più di seicento invitati tacquero all'improvviso, con lo sguardo fisso su Camille.
Lei rimase immobile. I suoi pensieri si accavallavano mentre i lampadari scintillanti proiettavano la loro luce su di lei, illuminando il pavimento di marmo lucido. Davanti a lei c'era suo marito, Antoine Maréchal. Il suo volto era teso, la sua postura rigida.
Intorno a lei, gli invitati alzavano i calici di champagne. Le conversazioni si spensero. Persino il violinista in fondo alla sala aveva sollevato l'archetto.
Antoine la guardò.
"Non rivolgere mai più la parola a mio padre in quel modo."
Una risata nervosa risuonò da qualche parte vicino al tavolo d'onore.
Poi un'altra.
E un'altra ancora.
In pochi secondi, il suono si diffuse in tutta la sala, come se molte persone avessero deciso di sorridere per dimenticare un momento imbarazzante.
A pochi metri di distanza, Gérard Maréchal alzò il bicchiere. Il suo abito blu scuro gli calzava a pennello. La luce si rifletteva sui suoi capelli bianchi. Il suo atteggiamento calmo tradiva la compostezza di un uomo abituato ad avere tutto sotto controllo.
Accanto a lui, Sylvie Maréchal si toccò la collana di diamanti e abbassò brevemente lo sguardo. Ma Camille notò il sorriso sereno sul suo volto.
Una foto di nozze apparve sul maxi-schermo alle loro spalle. In essa, Camille sorrideva ad Antoine davanti al municipio del 7° arrondissement. Allora, aveva creduto di aver trovato qualcuno che l'avrebbe capita.
Quella certezza ora le sembrava infinitamente lontana.
«L'hai pianificato tu», disse Camille a bassa voce.
Antoine si sistemò i gemelli.
«Non rendere la situazione più difficile.»
«Più difficile di quanto non lo sia già?»
Gérard batté il bicchiere con un cucchiaino.
La sua voce fu diffusa dagli altoparlanti.
«Signore e signori, vi prego di scusare mia nuora. Potete regalare un abito bellissimo, ma le buone maniere vengono da dentro.»
Scoppiarono di nuovo delle risate.
Camille lanciò un'occhiata verso la porta.
Le guardie di sicurezza rimasero immobili.
La caposala guardò di lato.
I camerieri rimasero immobili tra i tavoli.
In quel momento, Camille capì improvvisamente tante cose.
La straordinaria gentilezza di Sylvie quella mattina.
L'abito verde scuro che doveva assolutamente indossare.
Il posto proprio sotto i riflettori.
Il gran numero di ospiti provenienti dal mondo degli affari, della moda e dei media. Questa era ben più di una semplice festa.
Antoine si sporse leggermente verso di lei.
"Vai di sopra. Parleremo di tutto il resto domani."
"Di cosa esattamente?"
Il suo sguardo cadde sulla cartella di documenti accanto al bicchiere del suocero.
Ancora prima di guardare attentamente le prime pagine, intuì cosa contenesse.
Documenti sulla separazione.
Sentì qualcosa cambiare dentro di sé.
Invece dell'incertezza, una sensazione di calma la pervase improvvisamente.
Lentamente, aprì la sua piccola borsa nera e tirò fuori il cellulare.
Gérard sorrise con aria di intesa.
"Chi vuoi chiamare? Hai spesso detto di non aver bisogno di nessuno."
Camille sbloccò lo schermo.
Apparve un numero.
Un numero che apparteneva a un capitolo della sua vita che aveva tenuto nascosto per lungo tempo.
Premette il tasto di chiamata.
Dopo il primo squillo, una voce rispose.
"Camille?"
Lei guardò dritto Antoine.
"Papà, per favore, vieni a prendermi."
Dall'altra parte non ci fu un attimo di silenzio.
"Dove sei?"
"All'Hôtel de Beaumont. Nel Salone Napoleon."
"Arrivo tra dodici minuti."
La chiamata terminò.
Camille riattaccò.
Gérard alzò il bicchiere come se avesse già vinto.
Ma nella terza fila, l'atmosfera era cambiata.
Marc Delmas, direttore finanziario del Gruppo Novalie, improvvisamente fissò prima Camille e poi il suo telefono.
Il suo viso si fece completamente inespressivo.
In quel momento, Camille capì che aveva riconosciuto chi aveva appena chiamato.
Ed è stato allora che tutto ha cominciato a cambiare... Tocca la foto per leggere l'articolo completo.
