PARTE 1
«Mia moglie è impazzita! È un pericolo per i nostri figli e voglio che venga portata via subito!» avrebbe urlato Alejandro qualche giorno dopo, davanti a due agenti di polizia, ignaro che Mariana avesse già pronte le prove che avrebbero distrutto tutta la sua famiglia.
Ma tutto era iniziato in un'elegante casa a Zapopan, dove nessuno osava alzare un dito contro Mariana, eppure, ogni giorno, la facevano sentire inutile.
Alle 18:00, scaldava il brodo di pollo mentre Doña Beatriz, sua suocera, e Lorena, sua cognata, guardavano una telenovela in salotto. Ogni minimo dettaglio era sufficiente a umiliarla: la zuppa era poco salata, le tende storte, i bambini rumorosi, o la televisione "difettosa" anche se l'immagine era perfetta.
«Grazie al cielo Alejandro è un santo», diceva Lorena. «Qualcun altro ti avrebbe già cacciato di casa.»
Mariana strinse le labbra e rimase in silenzio per Mateo e Sofía, i suoi figli di 8 e 6 anni. Alejandro era stato affettuoso all'inizio del loro matrimonio, ma era cambiato quando sua madre e sua sorella si erano trasferite a vivere con loro. Ora tornava a casa dall'ufficio, baciava Doña Beatriz, chiedeva di Lorena e passava accanto alla moglie come se fosse un semplice mobile.
Una mattina, un messaggero consegnò a Mariana una busta dello studio legale Velasco & Associati. La lettera la informava che Ernesto Salgado, un lontano parente di sua madre, era morto a Querétaro e l'aveva nominata sua unica erede. Non veniva menzionato un importo preciso, ma erano elencati immobili, azioni e un'azienda tecnologica.
Alejandro tornò inaspettatamente e diede un'occhiata ai documenti.
«È una truffa», disse con troppa calma. «Una donna come te non eredita niente. Brucia quella robaccia.»
Mariana sentì un brivido. Suo marito non era sorpreso; sembrava infastidito dal fatto che la lettera gli fosse arrivata.
Quella notte, alle due del mattino, sentì delle voci in cucina. Alejandro stava parlando con sua madre e sua sorella.
"Dobbiamo agire prima che contatti l'avvocato", sussurrò. "Le nasconderemo le chiavi, il telefono e il portafoglio. Mamma, cambiale le vitamine. Lorena, dì ai vicini che parla da sola. Quando perderà il controllo, la registreremo."
"E poi?" chiese Doña Beatriz.
"Dirò che è pericolosa. Chiederò l'affidamento dei figli e la procura per gestire i suoi beni. Se verrà dichiarata legalmente incapace, l'eredità sarà nelle mie mani."
Mariana si coprì la bocca per soffocare un urlo.
"Tutto questo appartiene a noi", aggiunse Doña Beatriz. «Quella casa, l'azienda... tuo nonno ha commesso un errore, e ora la vita ce lo sta facendo pagare.»
«Inoltre, devo pagare i miei debiti», ammise Alejandro. «Se non ottengo quei soldi, siamo finiti.»
Mariana si rifugiò nel bagno degli ospiti e si chiuse dentro a chiave. Per anni l'avevano chiamata goffa, inutile e ingenua. Ora capiva che non volevano solo rubarle la fortuna: volevano portarle via Mateo, Sofía e persino il diritto di difendersi.
Di fronte allo specchio scuro, smise di tremare.
«Hai un piano, Alejandro», sussurrò. «Anch'io.»
All'alba, tornò a letto e finse di dormire. Non riusciva a credere a quello che aveva appena sentito, ma non riusciva ancora a immaginare la mostruosità che quella famiglia era disposta a commettere.
