«Vuoi entrare?» suggerì lei in fretta. «Possiamo parlare dei progetti di ristrutturazione.»
Jonathan acconsentì.
«Chiunque potrebbe farlo.»
Un altro uomo scese dal furgone, con una valigetta e un metro. Si presentò come Greg e li seguì all'interno. La porta si chiuse dietro di loro.
***
Rimasero dentro per un po'.
In seguito, un vicino mi raccontò che l'espressione di Jonathan era neutra quando se ne andarono.
«Esamineremo tutto e ti faremo sapere», avrebbe detto a Melinda, che sorrise con sicurezza.
«Benissimo, apprezzo la visita rapida ma inaspettata.»
Il furgone si allontanò.
Ethan non disse molto quel giorno, né il giorno successivo.
Rimasero dentro per un po'.
***
Due giorni dopo, costruii un rifugio temporaneo usando tutto ciò che riuscii a trovare.
Trovai del legno di scarto, un pezzo di telone e dei vecchi pallet dietro una fabbrica abbandonata in fondo alla strada.
Non era l'ideale, ma almeno teneva al caldo i cani.
Per il momento, era tutto ciò che potevo fare.
Teneva al caldo i cani.
***
Quel pomeriggio, mentre Ethan tornava a casa da scuola, il furgone di Jonathan si fermò di nuovo.
Ma questa volta si fermò davanti a casa nostra.
Ethan mi guardò. Io alzai le spalle, altrettanto confusa.
Jonathan se ne andò.
Ciao. Potresti venire con me? Devo parlare con Melinda e penso che dovresti esserci.
Non feci domande.
Qualcosa nella sua voce mi diceva che non era una cosa di routine.
Si fermò davanti a casa nostra.
Attraversammo il giardino insieme.
Prima che Jonathan potesse bussare, Melinda aprì la porta. Sorrideva a trentadue denti. Ma nel momento in cui ci vide in piedi dietro a Jonathan, quel sorriso svanì.
"Che succede?" chiese con voce tesa.
Jonathan tirò fuori il telefono.
«Credo sia meglio che te lo mostri.»
Toccò lo schermo e premette play.
«Che succede?»
Il video mostra Melinda in piedi sul bordo della nostra recinzione a tarda notte, che la taglia e si introduce nel nostro giardino. Si dirige dritta verso il rifugio e inizia a distruggerlo.
Con cautela. Con cautela. In silenzio.
