Linda mi indicò. «Non distorcere la realtà. Ethan stava cercando di fare la cosa giusta.»
«La cosa giusta da fare», dissi, «sarebbe stata chiedere.»
Vidi la mascella di Ethan irrigidirsi. Non era dispiaciuto. Era furioso perché il suo piano era fallito.
Quella consapevolezza mi ricordò cosa era successo due settimane prima, quando ero entrata nel suo ufficio e l'avevo visto ridurre velocemente un foglio di calcolo. All'epoca, aveva riso e detto che stava aiutando Ryan a «mettere in ordine le sue finanze». Più tardi quella sera, era stato insolitamente affettuoso, ponendomi domande vaghe sui tempi della vendita dell'appartamento, sull'ammontare delle tasse, sui tempi per un bonifico. Avevo ignorato il disagio che provavo perché volevo credere che il mio matrimonio avesse ancora delle solide fondamenta. A quanto pare no.
«Voglio che ve ne andiate entrambi», dissi.
Linda scoppiò in una risata incredula. «È casa di mio figlio.»
«No», dissi, guardando Ethan, «è casa nostra. E se vuoi parlare di proprietà, possiamo farlo anche di quello».
Fece un respiro profondo, abbassando la voce. «Sophia, sei emotiva. Evitiamo di creare drammi».
Quasi sorrisi. «Troppo tardi».
Presi quindi il telefono e avviai un messaggio vocale che avevo registrato all'inizio della settimana.
La voce di Ryan riempì la stanza, indifferente e irritata. «Dai, Ethan, appena arrivano i soldi dell'appartamento, trasferisci solo la somma necessaria a coprire il pignoramento fiscale e i debiti del casinò. Sophia non ha bisogno di sapere tutto. Dille che è un'emergenza familiare. Alla fine cederà».
Silenzio.
Linda impallidì. Ethan sembrava avesse ricevuto un pugno. Mi ero imbattuta nel messaggio vocale per caso: Ethan aveva lasciato il telefono in cucina e continuava a vibrare durante la cena. Non avevo mai curiosato nelle conversazioni altrui dall'inizio del mio matrimonio. Mi sentivo in colpa per aver ascoltato. Ma dopo aver sentito Ryan pronunciare il mio nome, ho ascoltato l'intero messaggio. Poi mi sono inoltrata la registrazione, insieme agli screenshot di diversi messaggi tra Ethan e Ryan in cui si parlava di "anticipare le cose" e di "fare il bonifico prima che lei cambi idea".
Avevo trascorso gli ultimi quattro giorni incontrandomi discretamente con un avvocato.
Il mio avvocato, Andrea Collins, era stata schietta. Dato che l'eredità proveniva da mia madre e non era stata mescolata con i beni coniugali, Ethan non aveva alcun diritto legale su di essa. Mi aveva anche consigliato di raccogliere tutta la documentazione: messaggi, messaggi vocali, estratti conto bancari e qualsiasi prova che Ethan avesse pianificato di usare il denaro senza il mio consenso.
All'epoca, questo consiglio mi sembrò eccessivo.
