"d" e sorrise come se tutto intorno a lei le appartenesse.
Marina prese la foto dalla cornice e la mise in un cassetto dell'ufficio.
Non la ruppe e non la buttò via.
La mise semplicemente dove mettiamo le cose che non influenzano più il presente.
Artiom uscì in corridoio con le borse.
"Stai davvero chiedendo il divorzio?"
"Sì."
"Per colpa di mamma?"
"Per colpa tua."
"Mamma parlava e tu hai acconsentito."
Guardò la porta, le borse e poi Marina.
Per la prima volta dopo tanto tempo, non riuscì a trovare una frase che suonasse come un ordine.
"Pensavo che mi stessi pedinando", disse quasi a bassa voce.
"Ti sei abituato a pensare in questo modo."
"E se ammettessi di aver sbagliato?"
"Non so cosa fare." «Ammettilo.
Non ti restituirà il mio ufficio né la mia fiducia.»
Prese le valigie e se ne andò.
Valentina Pavlovna lo aspettava vicino all'edificio, in macchina.
Dalla finestra, Marina vide la suocera iniziare subito a spiegare qualcosa, gesticolando velocemente con la mano.
Artiom le stava accanto e ascoltava.
Proprio come aveva ascoltato davanti all'ufficio dell'amministratore delegato, quando aveva ordinato di bloccare l'accesso ai conti di Marina.
Solo che questa volta non stava ascoltando un piano per impossessarsi di ciò che non gli apparteneva, ma le spiegazioni del fallimento del piano.
Il 13 giugno 2026, Marina arrivò in ufficio prima del solito.
C'era una busta sulla scrivania della sicurezza.
Dentro c'era il badge di Artiom: plastica nera, scritte dorate, una vecchia foto del suo viso.
«Artiom Viktorovich l'ha consegnato ieri sera», disse la guardia giurata.
Marina lo ringraziò, prese la busta e salì al piano di sopra.
Lyudmila Sergeyevna era già al lavoro e, come al solito, le chiese se dovesse iniziare con un caffè o con i contratti. Caffè.
"Con i contratti", rispose Marina.
"Un caffè dopo."
Davanti all'ufficio dell'amministratore delegato, si avvicinò al suo lettore di schede grigio.
La porta si aprì immediatamente.
Marina entrò, mise la busta con il badge di Artiom nel cassetto inferiore e lo richiuse.
Sul tavolo c'era il suo prezioso orologio d'argento.
Se lo mise al polso e aprì il primo contratto.
Oltre la finestra, l'ufficio si stava lentamente rianimando.
Le persone accendevano i computer, rispondevano ai clienti e verificavano le consegne.
Nessuno aspettava Artiom.
Nessuno cercava Valentina Pavlovna.
Nessuno si chiedeva chi fosse davvero al comando.
L'ordine della suocera non aveva funzionato.
L'accesso ai conti è rimasto dove avrebbe dovuto essere.
E l'ufficio dell'amministratore delegato è tornato dove lavorava Marina, invece di giustificarsi.
