Il materasso si afflosciò.
Qualcuno si sporse.
Alejandro vide prima un'ombra, poi le scarpe lucide di Diego che si avvicinavano al bordo del letto. Una piccola busta bianca con il nome di Valeria sopra era a pochi centimetri dal viso di Alejandro, abbastanza vicina da permettergli di distinguere il debole inchiostro blu e l'angolo schiacciato dalla mano di qualcuno.
"Dov'è finita?" mormorò Diego.
Mauricio rise dall'altra parte della stanza. "Cosa?"
"La busta. Isabel mi ha detto di darla a Valeria stasera."
La mano di Alejandro si chiuse lentamente attorno alla busta prima che Diego potesse chinarsi ulteriormente. Se la strinse al petto e smise di respirare.
Diego si abbassò.
Per un terribile istante, Alejandro vide le dita del fratello toccare il pavimento.
Poi qualcuno bussò alla porta dell'appartamento.
Diego si immobilizzò.
Mauricio imprecò sottovoce. "Chi è adesso?"
Una voce femminile chiamò dal corridoio. "Servizio di pulizie."
Diego si raddrizzò così velocemente che il letto si sollevò.
Alejandro rimase immobile, con tutto il corpo bloccato.
Mauricio si avvicinò alla porta e la aprì di poco. "Non abbiamo bisogno del servizio di pulizie."
La donna fuori sembrava calma. "Il signor Santillan ha chiesto degli asciugamani extra."
"Non è qui."
"Posso lasciarli vicino alla porta."
Mauricio esitò, poi scattò: "Va bene."
La porta si chiuse.
Diego espirò bruscamente. "Dobbiamo andare. Se Alejandro torna e ci vede qui, inizierà a fare domande."
Mauricio sbuffò. "Non fa mai le domande giuste."
I due fratelli uscirono dall'appartamento, ridacchiando sommessamente, come se non avessero appena rovinato la vita a qualcuno da tre metri di distanza.
Alejandro rimase sotto il letto per quasi un minuto dopo che la porta si chiuse. Poi strisciò fuori.
Rimase in piedi al centro della suite d'albergo, stringendo ancora la busta, con la sensazione che la stanza si fosse inclinata e lo avesse lasciato indietro. Lo skyline fuori dalla finestra brillava su New York, costosa e indifferente. Il suo smoking era appeso vicino all'armadio. Le sue scarpe da sposo erano lucidate vicino alla porta. Tutto sembrava pronto per il giorno dopo, tranne l'uomo che avrebbe percorso la navata.
Aprì la busta.
Dentro c'era una lettera piegata indirizzata a Valeria.
La lettera apparteneva a Isabel, sua sorella maggiore, la donna di cui si fidava più di chiunque altro per quanto riguarda i suoi figli, Matthew e Samuel. Isabel viveva nella casa a schiera di Brooklyn che Alejandro le aveva comprato dopo il loro divorzio perché diceva di aver bisogno di una casa stabile per prendersi cura dei ragazzi mentre lui era via per lavoro. Lui pagava il mutuo, le bollette, gli acconti per la scuola privata, le spese mediche, la spesa e ogni emergenza di cui lei avesse mai parlato.
La lettera era breve.
E mortale.
Valeria, mi dispiace. Non posso continuare a fingere. Non lasciare che Alejandro firmi nulla dopo il matrimonio. Diego e Mauricio stanno cercando di trasferire i suoi beni al Santillan Family Trust, ma i documenti danno loro il controllo nel caso in cui Alejandro venga dichiarato incapace di intendere e di volere, sia dal punto di vista medico che emotivo. Si stanno preparando da mesi. Hanno mentito anche su Carolina. Il segreto dell'ospedale non è quello che gli hanno detto. I ragazzi sono suoi. Ho le prove. Avrei dovuto dirglielo anni fa. Perdonami, se puoi. —Isabel
Alejandro lesse la lettera una volta.
D'altra parte...
