La musica fuori si fece più forte mentre ansimavo tra una contrazione e l'altra sul pavimento del bagno.
Qualcuno provò ad aprire la porta.
«Claire?» chiamò Celeste. «La mamma dice che hai rovesciato qualcosa.»
«Mi si sono rotte le acque. Aprite la porta.»
Silenzio.
Poi rise sommessamente.
«Hai scelto proprio una brutta giornata.»
Sentii Victoria sussurrare: «L'ambulanza avrà le sirene. Dite al personale che è ubriaca.»
Strinsi il telefono più forte.
Mara era ancora collegata tramite una linea aperta criptata, e registrava ogni parola.
Celeste alzò la voce.
«Sei sempre stata gelosa di me.»
Quasi sorrisi.
Anche allora, avevano bisogno di un pubblico.
«Sono in travaglio», dissi. «Questa è la vostra ultima occasione per aprire la porta.»
Victoria rispose:
«Non minacciarci nel nostro vigneto.»
Quella frase era importante.
Il vigneto non era legalmente suo.
Tre anni prima, Bellacourt era sull'orlo del fallimento a causa dei debiti.
Victoria mi aveva convinta a mettere la proprietà in un trust di ristrutturazione, sostenendo che avrebbe preservato il patrimonio di famiglia.
Non aveva mai letto i documenti di controllo.
Avevo fornito il capitale di salvataggio tramite un'eredità privata di mia madre.
In cambio, il trust mi conferiva l'autorità di rimuovere la gestione in caso di frode, condotta criminale o pericolo per negligenza.
Pensavano che i soldi provenissero da Evan.
Presumevano inoltre che l'accordo fiduciario fosse una formalità burocratica redatta da una nuora timida che non l'avrebbe mai usato.
Un'altra contrazione mi attraversò il corpo.
Mi morsi la manica per non urlare.
Fuori, la band smise di suonare.
Un uomo annunciò che il taglio della torta sarebbe iniziato prima del previsto.
Gli invitati applaudirono e Celeste strillò di gioia, come se il mio travaglio fosse solo un piccolo inconveniente che erano riusciti a rimandare.
Poi tornò Evan.
"Claire, abbassa la voce", disse da dietro la porta. "La mamma dice che l'ambulanza arriverà tra 20 minuti."
"Non l'ha mai chiamata."
"Me ne occupo io."
«No», dissi. «Li stai proteggendo.»
La sua voce si indurì.
«Dopo tutto quello che la mia famiglia ti ha dato, puoi resistere qualche minuto senza fare una scenata.»
Chiusi gli occhi.
Quello fu il momento in cui il nostro matrimonio finì.
Non quando trovai la sua firma sui trasferimenti della società di comodo.
Ma quando scelse gli applausi al posto della vita di nostra figlia non ancora nata.
«Mara», sussurrai.
«Ti ho sentito», rispose al telefono. «I servizi di emergenza sono alla porta sud. La mia squadra arriverà tra 30 secondi.»
Improvvisamente, un forte rumore risuonò nel corridoio.
«Polizia di Stato! Aprite la porta!»
La musica del matrimonio si interruppe.
Victoria urlò:
«Questa è proprietà privata!»
Un violento impatto fece tremare lo stipite della porta.
Una volta.
Due volte.
Poi il chiavistello scattò verso l'interno.
I paramedici si precipitarono verso di me mentre gli investigatori armati invadevano il corridoio.
Mara si inginocchiò accanto a me, si tolse la giacca e me la mise sotto la testa.
"Hai fatto bene", disse.
Dietro di lei, Evan impallidì riconoscendo l'emblema sul mio telefono del 911.
Victoria mi indicò.
"Non è nessuno. Lavora con i fogli di calcolo."
Mara si alzò lentamente.
"Sua nuora ha condotto la verifica contabile che ha rintracciato 11 milioni di dollari nelle aziende di famiglia."
Nel corridoio calò il silenzio.
Poi Mara mostrò un mandato di perquisizione.
"E questo matrimonio ha riunito tutti i sospettati in un unico luogo."
**PARTE 3**
