Parte 1
"Stai per morire, Ernesto. Sono stanca di fingere di amarti."
Valeria pronunciò queste parole accanto al suo letto all'ospedale San Rafael di Zapopan, convinta che suo marito non potesse più rispondere. Fuori, una tempesta sferzava le finestre; dentro, il monitor cardiaco mostrava un ritmo debole e irregolare.
Poche ore prima, il cardiologo aveva detto che a Ernesto Salgado potevano restare cinque giorni di vita. A 56 anni, possedeva una fabbrica di mobili a Tlaquepaque, due magazzini, diversi appartamenti e un patrimonio netto di quasi 82 milioni di pesos. Valeria, di 17 anni più giovane di lui, era apparsa per quattro anni sulle riviste locali come la moglie perfetta. A ogni pasto in famiglia, lo serviva per prima, controllava le sue medicine e rimproverava chiunque lo facesse lavorare troppo. Rubén, il fratello minore di Ernesto, diceva sempre che quella donna era venuta a salvarlo dalla solitudine.
Ma quella notte, smise di fingere.
«La casa, la fabbrica e la contabilità saranno mie. Io e Iván abbiamo già visto una villa a Puerto Vallarta.»
Ernesto sentì un nodo alla gola. Iván Rojas non era solo il personal trainer di Valeria. Era anche il responsabile degli acquisti, una posizione che Ernesto stesso aveva promosso.
«Le capsule hanno funzionato meglio di quanto mi aspettassi», continuò lei. «A piccole dosi, aiutano il cuore. A dosi sbagliate, lo distruggono.»
Valeria sistemò le lenzuola con finta tenerezza, si ritoccò il rossetto e uscì senza accorgersi che il telefono di Ernesto, nascosto sotto il cuscino, aveva registrato ogni sua parola.
Pochi minuti dopo, entrò Mateo Hernández, un inserviente di 25 anni che faceva doppi turni per pagare le cure della sorella quattordicenne, Ximena, nata con una grave cardiopatia. Ernesto lo conosceva perché il giovane aiutava sempre i pazienti abbandonati dalle loro famiglie, anche quando nessuno glielo chiedeva.
Ernesto si fece forza. «Chiama il mio avvocato. Mia moglie mi sta avvelenando.»
Mateo ascoltò la registrazione e avrebbe voluto avvisare immediatamente la polizia, ma Ernesto gli chiese di mettere prima in sicurezza l'azienda e di modificare il testamento.
«Non ti aiuterò a fare nulla di illegale.»
Ernesto lo guardò con amara serenità.
«Ecco perché ho scelto te.»
La mattina seguente, l'avvocato arrivò travestito da specialista. Ernesto revocò la procura di Valeria, trasferì il controllo della fabbrica a un trust e dispose i fondi per l'intervento chirurgico di Ximena. Mateo non avrebbe ricevuto l'eredità: sarebbe diventato uno dei tutori legali di una fondazione per le malattie cardiache.
Dopo aver firmato, l'avvocato tirò fuori una fotografia.
«Valeria non lavora da sola.»
La foto ritraeva Iván davanti alla cassaforte della fabbrica. Accanto a lui c'era Rubén Salgado, il fratello minore di Ernesto e direttore finanziario da 18 anni.
Ernesto riuscì a malapena a chiedere il perché.
Poi la porta si spalancò ed entrò Valeria con una siringa nascosta nella borsa.
Parte 2
