Ricordava come Daniel avesse gradualmente preso il controllo delle loro vite. All'inizio, era sembrato premuroso quando si era offerto di andare a prendere Ava a scuola nei giorni in cui Claire lavorava fino a tardi. Poi aveva detto che Ava aveva bisogno di più disciplina perché Claire era troppo permissiva. Dopodiché, aveva iniziato a fare battute sul fatto che Ava fosse "drammatica", e Claire, esausta dal lavoro, dalle bollette e dal tentativo di mantenere la pace, a volte sorrideva debolmente invece di affrontarlo. Il senso di colpa riaffiorò, ma questa volta Claire lo scacciò con le parole del dottor Morris: Da ora in poi.
La mattina seguente, Claire presentò una richiesta di ordine restrittivo d'urgenza al tribunale della contea. A Daniel era proibito contattare lei o Ava, avvicinarsi alla casa di Mark, alla scuola di Ava, al posto di lavoro di Claire o al parrucchiere. Claire presentò anche domanda di divorzio. Il nome di Daniel era sul contratto d'affitto, su alcune bollette in comune e su una carta di credito cointestata, ma Claire scoprì presto che la paura aveva reso quei legami più forti di quanto non fossero in realtà. Una casa poteva essere abbandonata. Una carta di credito poteva essere bloccata. Il controllo esercitato da un uomo poteva sembrare permanente finché qualcuno non iniziava a firmare documenti.
