James le chiedeva sempre cosa avesse fatto, quando la cosa giusta da chiedere sarebbe stata cosa lui avesse permesso.
Alle 6:42, Lauren chiamò.
Anche Elizabeth non rispose.
Alle 6:47, Thomas le inviò uno screenshot della conferma di lettura.
James aveva aperto la notifica.
Anche Lauren.
Eleanor ci mise più tempo.
Alle 7:03, arrivò il messaggio di Eleanor.
Non c'era nessun saluto.
"Questo è inutile e crudele."
Elizabeth accennò un sorriso.
Crudele.
La parola preferita di chi si stupisce quando la persona che ha umiliato si ricorda che ha dei limiti.
Alle 7:08, James chiamò di nuovo.
Questa volta rispose Elizabeth.
Non disse "ciao".
Nemmeno James.
"Mamma", disse, con la voce rotta dalla rabbia e dal panico. "Perché hai mandato questo a Eleanor?"
Elizabeth fissava la pioggia dalla finestra.
"Perché Eleanor ha preso una decisione riguardo a casa mia."
"Non è vero."
"Allora spiegami come."
James fece un respiro profondo.
Dall'altro capo del telefono si sentivano delle voci.
C'era Lauren.
Anche Eleanor.
Elizabeth lo capì dal silenzio che calò prima che James riprendesse a parlare.
"Volevamo solo evitare una situazione imbarazzante."
"Per chi?"
Non rispose.
"Per mio figlio", disse infine.
Elizabeth chiuse gli occhi.
Ecco.
Il ragazzo, ora uno scudo.
La stessa casa, ora un'arma.
La stessa madre, ora un ostacolo.
"Non usare mio nipote per giustificare la tua codardia", disse.
James inspirò profondamente.
"Mamma, non puoi farlo il giorno del suo compleanno."
