## **Parte 2**
Rimasi immobile davanti allo schermo.
Nessuno parlava.
Persino Daniel sembrava aver dimenticato come si respira.
Paul Mercer continuava a fissare la telecamera con una calma agghiacciante, come se sapesse esattamente che un giorno avrei visto quel video.
Poi riprese a parlare.
"Se scopre qualcosa prima del matrimonio, anticiperemo semplicemente le date."
Vivian annuì lentamente.
"Un naufragio rimane l'opzione migliore. Un'esplosione in mare non lascia quasi mai traccia."
Poi Marcus aprì una mappa dello chalet.
Riconobbi il posto all'istante.
Il pontile.
Il garage.
La rimessa per le barche.
C'era tutto.
Posò il dito su un piccolo biglietto rosso.
"La tubazione del carburante verrà sostituita domani mattina, prima dell'arrivo degli ospiti. Il meccanico è già al lavoro. Nessuno si accorgerà del cambiamento."
Ethan chiese:
"E se Claire si rifiutasse di salire a bordo?"
Paul accennò un sorriso.
"Salga. Ci saranno i giornalisti. Tutti vorranno vedere gli sposi partire insieme. Non rischierebbe mai di apparire sospetta davanti alle telecamere."
Mi si strinse la gola.
Avevano pensato a tutto.
Persino alla mia reputazione.
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Daniel mise in pausa il video.
"Claire... capisci cosa significa?"
Annuii lentamente.
"Non vogliono solo i miei soldi."
Olivia rispose prima di me.
"Vogliono anche l'azienda."
Daniel aprì immediatamente l'accordo prematrimoniale.
Pochi secondi dopo, aggrottò la fronte.
"Aspetta..."
Ingrandì una pagina.
Poi un'altra.
Finalmente trovò quello che cercava.
"Guarda questa clausola."
Mi avvicinai.
Il testo era scritto in un linguaggio giuridico estremamente complesso.
Una frase in particolare catturò immediatamente la mia attenzione.
In caso di incapacità fisica o mentale della signora Claire Bennett, tutti i suoi diritti di voto saranno automaticamente trasferiti al marito fino a quando il consiglio di amministrazione non deciderà diversamente.
Olivia alzò improvvisamente lo sguardo.
"Questo non è un semplice accordo prematrimoniale..."
Continuò a leggere.
La sua espressione cambiò completamente.
"Oh mio Dio..."
La guardai.
"Cosa?"
Con cautela, posò i fogli sul tavolo.
"Anche se sopravvivessi all'incidente... avevano già pianificato di dichiararti legalmente incapace."
Sentii un brivido corrermi lungo la schiena.
Referti medici falsi.
Il neurologo.
Il consiglio di amministrazione.
Finalmente, tutto ebbe un senso.
Non avevano bisogno che morissi subito.
Avevano pianificato diversi scenari.
La morte. Oppure una vita rinchiusa in un istituto specializzato mentre gestivano i miei affari.
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Daniel continuò a esplorare i server.
Improvvisamente, apparve una notifica.
**Connessione rilevata: Ufficio di Paul Mercer.**
"Impossibile..."
Mi voltai verso di lui.
"Cosa sta succedendo?"
"Qualcuno è ancora connesso da remoto usando le credenziali di Paul."
Entrò rapidamente.
Si aprì una finestra.
Decine di file.
Conti bancari.
Contratti.
Poi, una cartella intitolata:
**PROGETTI LEGGENDARI**
Il mio cuore si fermò.
Daniel aprì il file.
Apparvero delle fotografie.
Giovani donne.
Tutte ricche.
Tutte sorridenti.
Sotto ogni foto c'era una scheda.
Età.
Eredità.
Situazione familiare.
Abitudini.
Malattie.
Assicurazione sulla vita. Poi una colonna intitolata:
**STATO DEL CASO**
Alcuni erano etichettati:
**Completato.**
Altri:
**In preparazione.**
E proprio alla fine...
Stavo vivendo la mia stessa fotografia.
Una foto scattata a un congresso medico, quasi due anni prima di incontrare Ethan.
Sotto il mio nome, c'era una sola riga.
**Obiettivo stimato: 200.000.000 di dollari.**
Data di inizio:
**18 mesi prima del primo incontro.**
Facevo un passo indietro.
"Mi stavano osservando... anche prima che Ethan mi parlasse..."
Olivia chiuse immediatamente il fascicolo.
"Claire... questa non è più una questione di famiglia."
Daniel annuì.
"È un'organizzazione criminale."
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In quel momento, squillò il telefono blindato di Daniel.
Rispose.
Il suo viso si fece improvvisamente molto serio. "Sì?"
Passarono alcuni secondi.
Poi mi guardò.
"Claire... qualcuno è appena uscito dalla proprietà di Hale e si sta dirigendo verso il nostro quartier generale."
"CHI?"
Guardò il filmato.
"Ethan."
Una seconda auto apparve dietro di lui.
Poi, una terza.
Vivian.
Pablo.
Marco.
Stavano tutti guidando verso di noi.
Il mio telefono vibrò quasi contemporaneamente.
Arrivò un messaggio da un numero sconosciuto.
"Non avresti mai dovuto guardare quel video."
Subito dopo, ne arrivò un secondo.
"Ora... sappiamo esattamente dove ti trovi."
Il resto è nella pagina successiva.
