"Camila non è mia figlia", riuscì a dire Gabriel quando arrivò a casa dei suoi genitori.
La sua madre adottiva, Teresa, lo abbracciò senza fargli domande. Lo aveva cresciuto da quando aveva quattro anni e sapeva meglio di chiunque altro che il sangue non era l'unico modo per formare una famiglia. Ma Gabriel non riusciva ancora a pensare lucidamente. Sentiva che Mariana non gli aveva solo portato via la moglie: aveva anche macchiato ogni ricordo degli ultimi sei anni.
Daniela ripeté il test in un laboratorio di Guadalajara. Il risultato fu identico.
Nel frattempo, un esperto recuperò il contenuto del vecchio cellulare di Mariana. C'erano fotografie, conversazioni cancellate, profili falsi e liste di contatti salvate con nomi di donne. Renata organizzava le uscite, le prestava il suo appartamento e la avvisava quando Gabriel chiamava.
L'investigatore confermò gli incontri con quarantasette uomini nell'arco di sei anni.
Quarantasette.
Alcuni erano stati incontri occasionali; altri erano apparsi due o tre volte. Ricardo, l'uomo nella stanza, era nella lista fin dall'inizio. Aveva conosciuto Mariana quando stava attraversando una grave depressione dopo la nascita di Diego. Renata l'aveva portata in un bar per "farla sentire viva", e Ricardo, allora il gestore, era stato il primo.
Daniela chiamò Mariana nel suo ufficio. Camminava ancora con difficoltà a causa dell'incidente. Entrò piangendo, sperando in una riconciliazione.
"Gabriel, ti amo."
Lui fece scivolare i risultati del test del DNA sul tavolo.
"Allora dimmi chi è il padre di Camila."
Mariana impallidì. Inizialmente negò. Poi disse che il laboratorio doveva aver commesso un errore. Quando Daniela le mostrò le conversazioni recuperate, smise di fingere.
Confessò che all'inizio cercava conferme. Le piaceva sentirsi desiderata dopo essere diventata madre.
Poi il senso di colpa la fece sentire vuota e, per sfuggire a quella colpa, lo fece di nuovo.
"Perché non mi hai chiesto il divorzio?" chiese Gabriel.
Mariana abbassò lo sguardo.
"Perché con te avevo una casa, stabilità, viaggi... e un padre meraviglioso per i miei figli."
Quella frase distrusse quel poco che le restava.
Mariana giurò di non aver mai saputo che Camila non fosse figlia di Gabriel. Insistette sul fatto di aver quasi sempre usato precauzioni, pur ammettendo di aver avuto diversi incidenti. Non poteva identificare il padre perché era stata con quattro uomini diversi nel periodo del concepimento.
Daniela aveva preparato un'altra prova. Un servizio di genealogia aveva trovato una stretta corrispondenza con una donna di nome Salgado.
La sorella di Ricardo.
Gabriel si sentì mancare il respiro. L'uomo che aveva trovato con Mariana quella mattina poteva essere anche il padre biologico della bambina che aveva cresciuto.
Quella sera i bambini tornarono a casa. Camila corse tra le sue braccia e lo abbracciò forte. Gabriel pianse inconsolabilmente.
"Non essere triste, papà", sussurrò. "La mamma ha detto che non la ami più, ed è per questo che ci hai lasciati."
Gabriel si immobilizzò.
Mariana non solo aveva tradito il marito per anni, ma ora stava usando i suoi stessi figli per incastrarlo.
Prese il telefono, chiamò Daniela e disse:
"Prepara tutto. Domani dimostreremo chi è il padre di Camila... e anche chi merita di continuare a essere chiamato suo padre."
Quello che accadde davanti al giudice cambiò per sempre il destino dell'intera famiglia...
PARTE 3
