PARTE 1
«L'ho trovato sopra mia moglie, e venti minuti dopo, eravamo tutti e tre in ospedale!»
Gabriel Mendoza ripeteva mentalmente quella frase mentre guardava Mariana, sedata e attaccata a un respiratore in una clinica privata di Guadalajara. Aveva tagli sul viso e un polso fasciato. Lei, invece, aveva riportato la frattura di una clavicola, diverse costole rotte e un polmone collassato.
Fino a quella mattina, Gabriel avrebbe giurato di conoscere ogni gesto della donna con cui stava da sedici anni. Si erano innamorati al liceo, avevano studiato insieme e si erano sposati dopo la laurea. Avevano due figli: Diego, di nove anni, e Camila, di sei. Per tutti, a Zapopan, erano la famiglia perfetta.
La sera prima avrebbero dovuto preparare le valigie per un viaggio a Puerto Vallarta, ma Mariana aveva insistito per salutare la sua migliore amica, Renata.
«Andiamo solo a bere qualcosa. Tornerò presto», promise.
Alle cinque del mattino, una tempesta si abbatteva sulla città e Mariana non rispondeva. Gabriel si recò all'appartamento di Renata, vicino ad Andares. La porta era aperta. Salì nella camera degli ospiti e trovò la moglie addormentata sul petto di un uomo seminudo.
Dopo di che, ricordava solo urla, pugni e Renata che cercava di allontanarlo dallo sconosciuto. L'uomo, Ricardo Salgado, si ritrovò con il naso rotto e due costole incrinate. Mariana piangeva, ma non per Gabriel.
«Possiamo spiegare!», urlò Renata.
«Hai tre minuti per salire sul mio furgone», disse a Mariana. «Non cercarmi più dopo».
Mariana obbedì. Durante il tragitto, litigarono sotto la pioggia. Lei lo implorò di ascoltarla; lui pretese di sapere da quanto tempo andava avanti la lite. Mentre si immettevano sulla tangenziale, un'auto perse il controllo e li spinse contro il muro di contenimento.
I bambini erano con i genitori di Gabriel e rimasero illesi. Tuttavia, mentre Mariana giaceva priva di sensi, lui sentì che tutto ciò che amava era morto dentro quell'auto.
Quella stessa mattina, informò i suoceri dell'incidente e del tradimento. Lo implorarono di non prendere decisioni affrettate.
"È stato un errore", disse la suocera. "Pensa ai bambini."
"Dimenticare un anniversario è un errore", rispose Gabriel. "Svegliarsi tra le braccia di un altro uomo è una scelta."
Assunse Daniela Serrano, un'avvocata specializzata in diritto di famiglia nota per la sua inflessibilità. Daniela gli chiese estratti conto bancari, atti di proprietà, il vecchio cellulare di Mariana e due campioni di DNA.
"È una procedura preventiva", spiegò. "Quando viene a galla una bugia, dobbiamo verificare da quanto tempo vive in quella casa."
Gabriel era irritato. Diego aveva i suoi stessi occhi e il suo stesso sorriso. Camila aveva dormito sul suo petto fin da quando era piccola e lo chiamava "il mio papà gigante". Nonostante ciò, si sottopose al test.
Due giorni dopo, ricevette i risultati in ufficio. Aprì prima la cartella di Diego: compatibilità del 99,99%.
Tirò un sospiro di sollievo.
Poi aprì quella di Camila.
Lo schermo diceva: "Paternità biologica esclusa".
Gabriel lesse la frase cinque volte prima di cadere in ginocchio accanto alla scrivania.
E ancora non riusciva a immaginare la mostruosa verità che stava per scoprire...
PARTE 2
