"Prenderemo la camera padronale... probabilmente sposteremo l'ufficio in cantina o affitteremo un piccolo appartamento... Tra qualche mese, sarà di nuovo praticamente casa nostra e non dovremo più pagare il mutuo! Soluzione perfetta..."
4. Panico in veranda
"Cosa... cos'è questo?" ansimò Helen. Il suono della videocamera del campanello catturò la paura pura e incontrollata nella sua voce. Era stata scoperta. La maschera era stata completamente strappata via, rivelando la brutta e parassitaria verità che si celava sotto.
"Ha visto il messaggio", ringhiò Arthur, la voce che vibrava di una rabbia improvvisa, feroce e difensiva. Doveva aver strappato la pagina dal raccoglitore, perché sentii il suono secco della carta che si strappava. "Quella cagnolina ha visto il messaggio."
Arthur voltò pagina sull'altro lato del raccoglitore.
Si trattava di un contratto di locazione formale, legalmente vincolante, mensile, per un appartamento non arredato.
L'affitto mensile era esattamente di 3.500 dollari: il prezzo massimo assoluto e inappellabile per un appartamento con tre camere da letto in questo particolare e benestante quartiere residenziale. Il contratto includeva anche una clausola restrittiva che imponeva il trasferimento immediato di tutte le bollette delle utenze (acqua, luce, gas e raccolta rifiuti) a nome dell'inquilino, con un cospicuo deposito cauzionale per ciascuna.
La terza pagina del raccoglitore era un post-it giallo brillante, scritto con la mia calligrafia ordinata e precisa.
"Visto che sei così interessato alla mia casa, puoi affittarla. Le utenze di luce e acqua sono attualmente disattivate. Firma il contratto, lascialo sul tavolo e trasferisci l'affitto del primo mese più un deposito cauzionale di 3.500 dollari al conto corrente indicato entro le 17:00 di oggi. Se i fondi non verranno ricevuti, o se rimarrai nella proprietà dopo le 17:00 senza un contratto firmato, chiameremo la polizia locale e verrai arrestato per violazione di domicilio. Buon soggiorno."
Meno di tre minuti dopo, il mio cellulare, appoggiato sul bancone del mio monolocale, ha iniziato a vibrare violentemente.
Sul display è apparso il numero del chiamante: Arthur Cell.
