«Io...»
La voce di David echeggiò nella stanza.
«Allora, di chi è questo bambino?»
La domanda rimbombò tra le pareti. E in quello stesso istante, lontano dalla clinica, l'aereo che trasportava me e i miei figli stava già iniziando ad accelerare lungo la pista. Un capitolo della nostra vita si era appena chiuso. Il capitolo di David stava appena iniziando a sfaldarsi.
Ma lo shock che provai nella sala ecografica non finì lì.
Allison strinse il lenzuolo sotto di sé con mani tremanti, il viso impallidito. Le labbra le tremavano mentre mormorava a fatica la stessa debole bugia.
«David, devi credermi. È tuo figlio.»
La fissò, sbalordito, la mente annebbiata. Un mese. Il medico aveva stabilito che il feto era almeno un mese più grande di quanto lei avesse affermato. Ciò significava che la gravidanza era già iniziata prima che lui ponesse ufficialmente fine al nostro matrimonio. Ciò significava che probabilmente il bambino non era suo.
Megan fu la prima a riprendersi abbastanza da chiedere di più. "Dottore, la prego di spiegarmi bene. È possibile una differenza di un mese?"
Il dottore rispose immediatamente. Servizi e Strutture Mediche
"Queste stime si basano sulle misurazioni fetali. Il margine di errore potrebbe essere di pochi giorni. Non di un mese intero."
Nella stanza calò di nuovo il silenzio.
Linda, in piedi in fondo alla stanza, impallidì visibilmente. Per un attimo sembrò voler intervenire per difendere Allison, ma la sicurezza nella voce del dottore la fermò.
"Allison, tesoro," disse debolmente, "dì qualcosa."
Allison scoppiò in lacrime ancora più forte.
"Non lo so. Forse ho sbagliato le date."
David si voltò verso di lei.
"Le hai confuse? Come si può sbagliare di un mese intero?"
Lei non seppe cosa rispondere.
Si avvicinò, appoggiando le mani sul bordo del tavolo, e la guardò dritto negli occhi.
«Mi hai detto che eri rimasta incinta quando abbiamo iniziato a frequentarci in modo esclusivo. Hai detto che era mio figlio. Hai detto che dovevo assumermi la responsabilità.»
Ogni frase la colpì come un martello.
Allison scosse nervosamente la testa.
«Non ho mentito.»
Megan sbatté la mano sul bancone.
«Non hai mentito? Allora come la chiami?»
Anche Linda si avvicinò, tutta la sua gentilezza svanita dal volto.
«Allison, dimmi onestamente. Sei sicura che sia figlio di David?»
L'aria nella stanza si fece così pesante da essere palpabile. Persino il medico sembrò percepire che la scena era degenerata in qualcosa di più disgustoso della medicina.
«In situazioni come questa», disse a bassa voce, «di solito consigliamo un test del DNA dopo la nascita del bambino.»
La proposta lo colpì come una pugnalata.
David si ritrasse letteralmente. Mi ha costretta al divorzio. Aveva trasferito i soldi per comprare ad Allison un appartamento e un'auto. Aveva lasciato che la sua famiglia festeggiasse la nascita di un erede che forse non era nemmeno suo. La consapevolezza sembrò penetrargli dentro come ghiaccio.
Megan perse completamente la calma. Si avventò su Allison e le afferrò il braccio.
"Dille la verità."
Allison urlò di paura.
"Megan, non lo so davvero."
"Non lo sai?" sibilò Megan. "Con chi altro sei stata?"
La domanda lasciò tutti senza parole.
Allison singhiozzò ancora più forte. "Nessuno."
David la guardò, e nei suoi occhi non c'era traccia di tenerezza. Solo sospetto. Solo rabbia.
Linda si rivolse al figlio.
"Figlio, calmati."
David rise amaramente.
"Calmarmi? Come dovrei calmarmi, di preciso?"
Megan incrociò le braccia e sbottò: "Fratello, te lo dico una volta sola. Questa storia deve essere chiarita. Non puoi permettere che qualcuno ti scarichi addosso il figlio di un altro e te ne faccia pagare le conseguenze."
Allison urlò istericamente, ripetendo la stessa inutile difesa più e più volte.
"Non ho mentito. Davvero."
Il medico intervenne finalmente.
"Sarebbe meglio se la famiglia ne parlasse fuori. Questo è pur sempre uno studio medico."
David non disse altro. Si voltò e se ne andò.
Il resto della famiglia lo seguì, lasciando Allison sola sul lettino, tremante e in lacrime nella fredda luce dell'ospedale.
L'atmosfera nel corridoio si fece così tesa da sembrare sul punto di esplodere. Megan parlò per prima.
"David, fammi essere chiara. Hai bisogno di un test del DNA."
Linda annuì immediatamente.
"Sì. Assolutamente."
David non rispose. Rimase in piedi contro il muro con uno sguardo vuoto e inespressivo.
Poi, come un fulmine a ciel sereno, un'immagine gli balenò nella mente: io, quella stessa mattina, mentre firmavo le carte del divorzio senza lacrime, senza suppliche, senza drammi, pronunciando una sola frase:
Non interferirò con la tua nuova vita.
All'epoca, gli era sembrato buffo. Pensava che fossi debole. Pensava che fossi troppo fragile per resistere.
Ma lì, in piedi nel corridoio, con i dubbi sulla paternità che gli frullavano per la testa, un altro pensiero gli balenò finalmente nella mente.
Perché ero così calma?
Perché avevo già preparato i passaporti per i bambini?
Perché avevo scelto proprio quel giorno per andarmene?
Prima che potesse finire il suo pensiero, il telefono vibrò. Era il direttore finanziario della sua azienda.
David rispose bruscamente.
"E adesso?"
La voce dall'altra parte era tesa.
"David, abbiamo un p
"Problema serio."
"Cosa?"
"Tre dei nostri principali partner aziendali ci hanno appena comunicato la rescissione del contratto."
Dawid si bloccò.
Il valore di questi tre progetti superava i dieci milioni di dollari. Se i contratti fossero stati rescissi, la sola multa sarebbe stata di quasi un milione.
La sua voce si fece più flebile.
"Perché hanno annullato?"
"Non lo so. Hanno detto di aver ricevuto informazioni interne sull'azienda e di aver deciso di interrompere i rapporti."
Dawid strinse più forte il telefono. Gli fischiavano le orecchie.
Una multa di un milione di dollari avrebbe potuto mandare in rovina l'azienda.
"Vado subito in ufficio."
Continua a leggere nella pagina successiva >>
