Avery finalmente lo guardò.
"Hai già ciò che conta", sussurrò. "Tutto il resto è solo arredamento."
PARTE 2 Il giudice Carrington studiò attentamente Avery.
"Prima di accettare questo accordo, devo sapere se qualcuno ti ha fatto pressioni."
Avery scosse la testa. "No, Vostro Onore."
"Qualcuno ti ha minacciato?"
Avery rimase in silenzio per mezzo secondo.
Bastò.
Il giudice chiuse il fascicolo.
"Prima di prendere una decisione, c'è un'altra questione che questo tribunale deve considerare."
L'espressione di Brent era cambiata.
Il giudice si rivolse all'ufficiale giudiziario. "Fate entrare la ragazza."
La porta dell'aula si aprì ed entrò una ragazza.
Indossava un cardigan giallo, scarpe da ginnastica bianche e stringeva forte un coniglio di peluche consumato. Peluche.
Avery sussultò.
"Il pifferaio magico?"
Piper era la figlia di sei anni di Brent, nata da una precedente relazione. Avery l'aveva cresciuta, le voleva molto bene, le preparava il pranzo, le leggeva le favole della buonanotte e la trattava come una figlia sua.
Brent si alzò di scatto. "Signor giudice, mia figlia non c'entra niente."
"Prego, si accomodi", disse il giudice.
Piper si arrampicò su una sedia vicino al banco.
La voce del giudice si addolcì. "Piper, puoi dirci cosa mi hai detto fuori?"
La bambina guardò prima Avery.
Poi sussurrò: "Papà mi ha detto di stare zitta."
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