Il nome di Caleb non era sul biglietto da visita.
In eleganti lettere dorate, c'era scritto: "Riservato alla spazzatura".
La vista mi si annebbiò. Un'ondata di rabbia pura e incontrollata mi travolse. Strappai il biglietto dal piatto, le mani mi tremavano così forte che quasi lo lasciai cadere.
Alzai lo sguardo. Una giovane donna in uniforme nera da cameriera stava passando con un vassoio pieno di bicchieri d'acqua.
"Mi dispiace", dissi con voce acuta e tremante. "Chi ha messo questo qui? È un errore?"
La giovane donna si fermò. Guardò il pezzo di carta che tenevo in mano. Il suo viso impallidì all'istante. Sembrava spaventata, il suo sguardo saettava nervosamente verso il tavolo principale.
"Mi... mi dispiace tanto, signora", balbettò la cameriera, sussurrando scuse. «Ne abbiamo parlato durante i preparativi. Ma la sposa… la sposa ha espressamente chiesto di sedersi proprio lì. Ha controllato di persona prima che aprissero la porta.»
Girai lentamente la testa e guardai attraverso la vasta e affollata sala da ballo verso il tavolo degli sposi rialzato.
Mia madre, Eleanor, era seduta accanto a Vanessa. Stava guardando direttamente il nostro tavolo.
Quando Eleanor mi vide con il biglietto in mano, scoppiò in una fragorosa risata. Non era una risatina educata, ma una risata forte, fragorosa e caustica di puro divertimento. Diede una pacca sulla spalla a Vanessa e indicò noi.
Vanessa, radiosa e selvaggia, girò la testa. Sorrise ironicamente. Un sorriso freddo, malizioso, profondamente soddisfatto. Prese un bicchiere di champagne e alzò un brindisi beffardo nella nostra direzione.
«Dai, Sarah, non fare quella faccia sorpresa!» gridò Eleanor dall'altra parte della sala. La sua voce sovrastò la musica e attirò l'attenzione di diversi tavoli vicini.
«È solo uno scherzo! Non essere così permalosa! È ridicolo!»
Vanessa annuì e si appoggiò al suo nuovo marito, Greg, che rise insieme a loro.
Io abbassai lo sguardo.
