"Rispondi, mamma... e metti il vivavoce."
"No, tesoro. Non puoi farlo."
"Faglielo sentire anche a lui", insistette la ragazza, fissando intensamente Rodrigo. "Faglielo sapere perché stiamo aspettando qui da stamattina presto."
Il telefono continuava a squillare.
Rodrigo rimase in silenzio.
Non disse una parola.
E non se ne andò.
Rosa fece un respiro profondo e rispose.
"Pronto?"
La voce dall'altra parte esplose di rabbia.
"Rosa! Dov'è il mio affitto? Ti avevo detto che oggi era l'ultimo giorno! Ho già un'altra famiglia pronta a trasferirsi nella stanza. Se non mi paghi oggi, domani cambio la serratura."
"Signor López, la prego..." rispose lei, trattenendo a stento le lacrime. "Sono al lavoro. Mi hanno promesso che mi pagheranno oggi. Le porterò tutto domani mattina presto. Lo giuro." "È esattamente quello che mi hai detto la settimana scorsa! E anche quella prima ancora!" Mi devi tre mesi di affitto. Se non vieni oggi con i soldi, domani potrai solo prendere le tue cose. Hai capito?
"Ho mia figlia con me... non abbiamo un posto dove andare."
"Non è più un mio problema."
La chiamata terminò.
Rosa abbassò lentamente il telefono, come se improvvisamente gli pesasse troppo.
Camila si voltò verso l'uomo d'affari.
"Ha sentito, signore?"
Rodrigo impiegò qualche secondo per rispondere.
La sua espressione non era più la stessa.
"Sì... l'ho sentito."
La ragazza deglutì a fatica, mentre le lacrime le riempivano gli occhi, ma si rifiutò di lasciarle cadere.
"Allora capisci perché mia madre si fidava di te."
Rodrigo alzò lo sguardo verso la grande scalinata della residenza.
Osservò i ritratti di famiglia appesi alle pareti.
Per la prima volta dopo tanto tempo, quell'enorme villa gli sembrò completamente estranea.
"Non muoverti da qui", disse infine con voce ferma. "Resta dove sei."
Senza aggiungere altro, si diresse dritto verso il suo ufficio.
Non aveva ancora idea che quella bambina avesse appena aperto la porta al più oscuro segreto di tutta la sua famiglia.
E nessuno all'interno di quella villa era preparato a scoprire ciò che stava per essere rivelato.
PARTE 2
Rodrigo Salazar sbatté la porta del suo ufficio.
La serenità che tutti ammiravano in lui era svanita.
Per quindici anni aveva costruito un impero commerciale basato su un'unica regola: nessun dipendente doveva rimanere un solo giorno senza stipendio.
Lo ripeteva a ogni riunione.
"Le macchine possono aspettare. Gli investitori possono aspettare. Ma gli stipendi di chi lavora per noi, mai."
Ecco perché sentire che uno dei suoi dipendenti non aveva ricevuto un soldo da tre mesi gli sembrava inconcepibile.
Si avvicinò alla scrivania in noce e premette il pulsante del citofono.
"Fate entrare Ernesto. Subito."
