«Vendila», mormorò Amandine.
La pioggia di novembre le colava sul viso mentre stringeva a sé la figlia appena nata. La piccola Rose, di soli quattro giorni, dormiva rannicchiata contro il suo petto, ignara che il padre l'avesse appena abbandonata davanti a casa.
La Maître Claire Beaumont rimase in silenzio al telefono.
Per nove anni, aveva assistito Amandine nella gestione dei contratti più complessi presso la sua società di consulenza finanziaria. L'aveva vista tenere testa ad azionisti aggressivi e concorrenti senza scrupoli, e aveva condotto trattative che a volte si protraevano fino a tarda notte.
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Ma non aveva mai sentito quella voce prima d'ora.
Una voce stanca, quasi fragile, dietro la quale covava già qualcosa di più pericoloso della rabbia.
«L'immobile a Saint-Cloud appartiene ancora alla sua holding, fondata prima del matrimonio?»
«Sì.»
«Julien non ha delle azioni?» "Nessuno."
"Un prestito?"
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"Rimborsato 14 mesi fa."
"Il vostro accordo prematrimoniale prevede ancora la completa separazione dei beni?"
"Sì."
Claire fece un respiro profondo.
"E Rose è nata solo quattro giorni fa?"
Amandine fissò il viso sereno appoggiato al suo.
"Sono appena tornata dal reparto maternità. Julien avrebbe dovuto accompagnarci a casa. Invece, ha fatto portare i miei bagagli all'autista, ha cambiato tutti i codici ed è andato a Nizza con mia madre e mia sorella."
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Dietro Amandine, una luce calda filtrava dalle finestre della villa. Poteva vedere il lampadario nel corridoio, il divano che aveva scelto durante la gravidanza e, in fondo al corridoio, la porta della camera di Rose.
Una stanza che aveva preparato lei stessa.
La casa era stata acquistata molto prima che lei incontrasse Julien, quando a volte dormiva nel suo ufficio a La Défense cercando di salvare l'azienda. Ogni pietra simboleggiava una notte insonne, un rischio, un sacrificio.
Eppure, per anni, la famiglia di Julien l'aveva trattata come se fosse un patrimonio ereditato.
Monique, la sua matrigna, organizzava cene di festa senza consultarlo. Riorganizzava i mobili, assegnava le stanze e presentava la villa come la futura dimora della famiglia Delmas.
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Sophie, la sorella di Julien, decorava la tromba delle scale con ritratti di famiglia. Invitava gli amici in piscina, dicendo con noncuranza:
"Qui a Saint-Cloud abbiamo spazio per tutti."
Julien, d'altro canto, intratteneva i colleghi nell'ampio salone e parlava della sua tenuta, del suo giardino e della sua eredità.
Come se sposare Amandine gli avrebbe dato il diritto a tutto ciò che lei aveva costruito prima di lui.
La tastiera sulla porta lampeggiava di rosso.
Vietato l'accesso.
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«Claire», continuò Amandine, «il Gruppo Delcourt è ancora interessato a questo edificio?»
«La loro offerta non è mai stata ritirata. Volevano trasformarlo in una residenza privata per i loro dirigenti internazionali.»
«Contattali.»
«Amandine, hai appena partorito. Non prendere decisioni affrettate.»
Guardò le gocce d'acqua scorrere sul vetro dietro la culla di sua figlia. Famiglia
«Non vendo per capriccio. Vendo perché mi sono appena resa conto che questa casa non è più casa mia.»
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Claire non dissentì.
«Dove dormirai?»
«Da Camille.»
«Tua sorella sa cosa è successo?»
«Non ancora.»
"Chiamala subito. E non restare sola fuori casa."
Amandine riattaccò e compose il numero di Camille.
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Sua sorella rispose immediatamente.
"Sei in casa?"
"Sono fuori."
"Perché fuori?"
La voce di Amandine si spense.
"Julien ha cambiato il codice."
Dall'altra parte calò il silenzio.
"C'è Rose con te?"
"Sì."
