Strinsi forte il tovagliolo, respirando lentamente, sforzandomi di resistere.
La cena mi sembrò una vera e propria rappresentazione teatrale. Piatti che non avevo scelto, un vino incredibilmente costoso che Javier insistette ad aprire "perché mia madre se lo merita", e un dolce che Mercedes scelse solo per poter commentare che i miei gusti sarebbero stati "troppo banali".
Quando arrivò il conto, il cameriere lo posò davanti a Javier.
Senza nemmeno guardarlo, me lo fece scivolare verso.
"Paghi lei", disse con indifferenza.
Rimasi immobile. "Scusi?" Javier aggrottò la fronte impazientemente. "Ci ha offerto mia madre. Non faremo una figuraccia. Paghi e basta."
Diedi un'occhiata a Mercedes.
Stava sorridendo... in attesa.
Guardai il totale. Era esorbitante, e includeva piatti che non avevamo mai ordinato. Ma non si trattava di soldi. Si trattava di controllo. Di umiliazione. Riguardo all'aspettativa di obbedire senza discutere.
"Non ho intenzione di pagare per qualcosa che non ho chiesto", dissi con calma.
L'espressione di Javier si indurì, come se non mi riconoscesse più. Mercedes rise sommessamente, un suono che mi ferì più di qualsiasi insulto.
