«E tu?» intervenne prontamente Doña Carmen:
«Non fare scenate. Erano pillole. Avrei potuto comprarne di più.»
Santiago esplose.
«Erano farmaci con prescrizione!»
La sua sfuriata fece rabbrividire tutti e quattro.
«Mariana ha l'anemia! Ha la pressione alta! Quegli integratori servono a proteggere lei e il bambino!»
Valeria impallidì. «Era solo ferro...»
«Erano medicine per mia moglie incinta!»
Santiago si portò entrambe le mani al viso, cercando di non perdere il controllo.
«Hanno buttato via le sue medicine perché pensavano che non soffrisse abbastanza?»
Nessuno rispose. Perché non c'era una scusa. Solo crudeltà.
Santiago corse di sopra. Trovò Mariana sdraiata su un fianco, con una mano sullo stomaco e gli occhi pieni di paura. «Cosa è successo?» chiese.
Si inginocchiò accanto al letto. «Hanno buttato via le tue medicine.»
Mariana scoppiò in lacrime. «Avevo intenzione di sostituirli domani. Ma tua madre ha detto che aveva già speso molto questo mese e non poteva continuare a chiedermi soldi per ogni cosa.» Santiago si sentì male. «Perché non me l'hai detto?»
«Non volevo sembrare ingrato.» Quella parola lo distrusse. Ingrato.
Sua moglie si sentiva in colpa per aver bisogno di medicine nella casa che lui aveva pagato. Santiago appoggiò la fronte contro la sua. «Non scusarti mai più per esserti presa cura di te stessa.» Chiamò subito il medico. Questa volta, sentendo parlare delle medicine e dei sintomi, la risposta fu immediata.
«Portala subito in ospedale.»
La paura gli trafisse il petto. Santiago preparò una borsa, prese i documenti dell'assicurazione e una coperta, e portò con cura Mariana in braccio. Quando scese le scale con lei, le quattro donne erano ancora in salotto, immobili. Gli occhi di Doña Carmen erano spalancati, come se solo ora si rendesse conto della gravità della situazione. Santiago si fermò sulla soglia. «Quando torno, voglio che questa casa sia vuota.»
«Hai intenzione di cacciare tua madre?» sussurrò lei.
Santiago strinse Mariana a sé. «No. Finalmente proteggerò la mia vera famiglia.»
E mentre si dirigevano verso l'ospedale, Mariana sentì un altro dolore acuto che spinse Santiago ad accelerare il passo, incerto se sarebbero arrivati in tempo.
