La risata di Derek si spense nell'istante in cui mise piede in soggiorno.
Di solito, l'appartamento profumava di lavanda e di cibo appena cucinato. Stasera, non c'era nessun odore. L'aria era fredda, le luci spente e un silenzio pesante e vuoto aleggiava nell'ambiente.
"Skylar!" chiamò Derek, con la voce venata di irritazione. "Vieni fuori. Suzanne è pronta per andare a fare shopping."
Ma non ci fu risposta.
Suzanne alzò gli occhi al cielo, gettando la sua borsa firmata sul divano. "Non dirmi che sta ancora facendo i capricci per un po' di caffè rovesciato. È così teatrale."
Derek si diresse a passo svelto verso la cucina, pronto a trascinare fuori la moglie per un braccio. Ma quando accese la luce, si bloccò.
Il tavolo da pranzo, di solito adornato da una tovaglia di lino e un vaso di fiori freschi, era completamente vuoto. Al centro del pavimento di legno scuro c'erano due oggetti: una scintillante fede nuziale di platino e una busta bianca e immacolata.
Derek sogghignò, facendo un passo avanti. "Cos'è, una minaccia?"
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Afferrò la busta e la aprì di scatto. Dentro c'era una copia del rapporto ufficiale della polizia, con il timbro del numero di pratica per violenza domestica, insieme a una perizia medica che descriveva le ustioni di secondo grado sul viso e sul collo di Skylar.
Ma fu il post-it attaccato sul retro del rapporto a far stringere il cuore a Derek. Scritte con la calligrafia ordinata e calma di Skylar, c'erano solo due frasi:
"Le serrature dell'edificio sono già state cambiate. La tua tessera magnetica è stata disattivata. Hai esattamente ventiquattro ore per lasciare il mio appartamento prima che la polizia torni per far rispettare l'ordinanza restrittiva."
"Cosa?" ansimò Derek, il viso arrossato da un misto di rabbia e panico improvviso. "Questa è casa mia!"
Ma mentre Derek si affrettava a controllare l'app della sua banca per vedere quanti soldi poteva prelevare, ha fatto una scoperta che gli ha fatto gelare il sangue nelle vene... Continua a leggere la Parte 3 qui sotto per scoprirlo.
