PARTE 3
Tre giorni dopo, Darnell e Veronica tornarono.
Questa volta, portarono con sé delle persone.
Un avvocato in un abito costoso.
Una donna con una cartella con la scritta "Dott.ssa Reeves, specialista in valutazioni geriatriche".
Un'assistente sociale.
E Darnell, un po' più indietro, sulla mia veranda, come un uomo che vuole che qualcun altro si occupi del lavoro sporco.
L'avvocato aveva un mandato del tribunale per una valutazione della mia capacità mentale.
Li feci entrare.
Per due ore mi fecero domande studiate per cogliermi di sorpresa.
La data.
Il presidente.
I miei farmaci.
Cosa avrei fatto se avessi sentito odore di fumo.
Mi chiesero della morte di Diane e mi guardarono in faccia come se il dolore potesse essere segno di debolezza.
Risposi con cautela.
Diane mi aveva insegnato, attraverso le sue lettere, che la documentazione è importante.
Mentre mi interrogavano, Veronica si aggirava per casa.
La sua mano sfiorò lo sgabello del pianoforte. La poltrona dove Diane era solita leggere.
L'armadio nel corridoio.
Si muoveva come se stesse immaginando ciò che presto sarebbe stato suo.
Quando il dottor Reeves ebbe finito e l'avvocato iniziò a farmi domande sulla mia conoscenza della gestione patrimoniale, giunsi le mani.
"Credo sia ora di fare quella telefonata", dissi.
"Raymond", iniziò Veronica, "non è davvero necessario..."
Suonò il campanello.
Harold entrò per primo.
Dietro di lui entrò Marcus Webb, l'investigatore privato che Diane aveva ingaggiato.
Poi arrivò la detective Sandra Okafor, dell'unità crimini finanziari.
L'espressione di Veronica cambiò.
Fu rapida, ma inconfondibile.
L'espressione di un piano che si scontra con la realtà.
"Ci dev'essere un malinteso", disse il suo avvocato, ora meno sicuro.
Harold sorrise.
"Non c'è nessun malinteso."
Marcus lasciò documenti e fotografie sul mio tavolino da caffè.
Foto di Veronica con uomini che non avevo mai incontrato.
Certificati di matrimonio.
Documenti di successione.
Richieste di tutela.
Certificati di morte.
Trasferimenti di proprietà.
Documenti giudiziari della California, dell'Arizona e della Georgia.
Tre matrimoni precedenti.
Tre vedovi anziani e benestanti.
Tre proprietà che erano passate quasi interamente a Veronica.
Tre famiglie rimaste senza niente dopo che i tribunali avevano stabilito che gli uomini avevano firmato tutto volontariamente.
Lo schema era chiaro.
Pratico.
Crudele.
Darnell guardò i documenti.
All'inizio sembrò vergognarsi.
Poi confuso.
Poi spaventato.
Infine, sembrava un uomo che guardava la terra sgretolarsi sotto i suoi piedi.
"Non può essere vero", sussurrò lei.
Harold posò un piccolo registratore sul tavolo.
«Questa registrazione è stata fornita da Diane Cole», disse. «Registrata durante una conversazione con Veronica.»
Premette play.
La voce di Diane riempì la stanza.
Calma.
Chiara.
Calma.
«Veronica, so cosa stai pianificando. So delle altre famiglie.»
Poi la voce di Veronica rispose, fredda e priva di qualsiasi calore.
