Il corridoio si fece così silenzioso che sentii le porte dell'ascensore aprirsi in fondo.
Il viso di Madison impallidì, poi si tinse di rosso. "Stai mentendo."
Mi asciugai il caffè dalla manica. "Magari fosse vero."
Tre mesi prima, mio marito, David Monroe, CEO di Westbridge Memorial, mi aveva detto di aver bisogno di spazio. Dopo ventidue anni di matrimonio, due aborti spontanei, un tentativo di adozione fallito e le carriere che avevamo costruito insieme, sosteneva di sentirsi "intrappolato dalle responsabilità".
Mi ero trasferita fuori casa, ma mi ero rifiutata di firmare i documenti per il divorzio dopo che il mio avvocato aveva scoperto delle irregolarità nelle dichiarazioni finanziarie. David rimandava ogni incontro successivo, sempre adducendo come scusa emergenze di lavoro. Pensavo che stesse nascondendo dei soldi.
Non avrei mai immaginato che stesse nascondendo un'altra moglie.
Madison si avvicinò e abbassò la voce. "Sei solo una vecchia donna amareggiata che cerca di mettermi in imbarazzo."
Un'infermiera di nome Linda si frappose tra noi. "Dottor Hale, si faccia da parte."
Madison la indicò. "Anche lei è licenziata."
In quel momento, l'ascensore si aprì di nuovo.
David uscì indossando un abito grigio antracite, con un'espressione irritata sul volto. Poi notò me, il caffè che mi macchiava il cappotto, il personale riunito e Madison accanto a me con un anello di diamanti che riconobbi all'istante.
Era appartenuto a mia nonna.
Mi mancò il respiro.
Lo sguardo di David si spostò dalla mia mano a quella di Madison. "Katherine..."
Lo interruppi. "Le hai dato l'anello di mia nonna?"
Madison lo guardò. "David ha detto che la sua prima moglie era morta per lui."
Diverse persone sussultarono.
David chiuse brevemente gli occhi, come qualcuno che cerca di arginare con le mani un muro che sta crollando.
"Tutti", disse con voce tesa, "tornate al lavoro".
"No", risposi. "Non questa volta".
La sua mascella si contrasse. "Katherine, possiamo parlarne in privato".
"Non possiamo più parlarne in privato".
Madison gli afferrò il braccio. "Diglielo. Dille che sono tua moglie". Matrimonio
David non disse nulla.
Quel silenzio rivelò tutto.
Sbloccai il telefono e gli mostrai il messaggio del mio avvocato. Il divorzio non era ancora stato approvato e l'udienza era ancora in sospeso.
Legalmente, ero ancora sua moglie.
Poi Linda si fece avanti con il suo telefono in mano.
"Ha minacciato ripetutamente il personale", disse Linda. "E stamattina ha modificato la prescrizione di un farmaco per un paziente senza autorizzazione. L'ho segnalato, ma la denuncia è sparita".
L'espressione di David si indurì, ma non verso Madison. Si indurì nei confronti di Linda.
Fu allora che capii che il problema andava ben oltre un matrimonio segreto.
Aveva protetto Madison all'interno dell'ospedale.
PARTE 3
