«Impossibile», borbottò Mateo, frugando di nuovo nelle tasche.
«Credo di aver perso il portafoglio.»
Le parole non erano ancora uscite dalla sua bocca che Fernanda scoppiò in una risata beffarda.
«Certo.»
Diversi clienti si voltarono.
«Vedi, Lucía? Ecco perché non dovresti perdere tempo. Certi clienti vengono qui solo per darsi delle arie.»
Lucía rimase calma.
«Fernanda, per favore.»
«Cosa?»
Fernanda scrollò le spalle.
«Pensiamo tutti la stessa cosa.»
Lucía si rivolse subito a Mateo.
«Non preoccuparti. Troveremo sicuramente una soluzione.»
«Una soluzione?» chiese Fernanda. «Per uno che non sa nemmeno tenere d'occhio il portafoglio?»
Per la prima volta, Lucía guardò direttamente la sua collega.
«Tutti meritano rispetto.»
Quella frase fece tacere Fernanda.
Per un breve istante, almeno.
Mateo osservò la scena in silenzio.
Nel corso degli anni, aveva incontrato innumerevoli persone.
Ma raramente qualcuno che mantenesse una tale calma sotto pressione.
"C'erano documenti importanti dentro?" chiese Lucía.
"Sì."
"Allora dovremmo iniziare a cercare subito."
"Non è necessario."
"Sì."
Si mise la giacca.
"Se facciamo in fretta, potremmo ancora trovarlo."
Pochi minuti dopo, stavano camminando insieme lungo il viale.
Il sole stava lentamente scomparendo dietro gli edifici.
Il rumore del traffico riempiva le strade.
La gente si affrettava a superarli.
Ma Lucía continuò la sua ricerca con concentrazione assoluta.
Sotto le panchine.
Accanto ai vasi di fiori.
Tra le foglie ai lati della strada.
Si inginocchiò ripetutamente, senza preoccuparsi di sporcarsi i vestiti.
Mateo provò una strana sensazione di inquietudine. Quello che era iniziato come un piccolo test improvvisamente sembrava sbagliato.
Quella giovane donna stava dedicando del tempo a uno sconosciuto.
Non perché fosse obbligata.
Ma perché voleva aiutare.
Finalmente, Mateo aprì la portiera della vecchia auto che aveva noleggiato per la giornata.
Si sporse all'interno.
Poi si raddrizzò.
"Ecco qui."
Mostrò il portafoglio.
Lucía tirò un sospiro di sollievo.
"Grazie al cielo."
Fece una breve risata.
"Per un attimo ho pensato che avremmo dovuto perquisire tutta la strada."
Mateo sorrise.
Ma la sua coscienza cominciava a tormentarlo.
Durante il tragitto di ritorno, parlarono di cose semplici.
Della città.
Dei loro posti preferiti.
Del tempo.
Per la prima volta dopo tanto tempo, Mateo stava avendo una conversazione in cui nessuno sapeva chi fosse.
Ed è proprio per questo che gli sembrò autentico.
Quando furono di nuovo davanti al negozio, Lucía salutò calorosamente.
Per lei, era solo un altro giorno. Non per Mateo.
Quella sera, rimase seduto da solo nel suo studio.
Davanti a lui c'era il fascicolo personale di Lucía Ramírez.
Non l'aveva aperto per curiosità.
Voleva capire perché qualcuno potesse mostrare tanta gentilezza.
Con ogni documento, apprendeva qualcosa di più sul suo percorso.
Sulle difficoltà che aveva superato.
Sulla sua formazione.
Sui suoi successi.
Sulla sua dedizione.
Più leggeva, più cresceva il suo rispetto.
Ma mentre guardava l'ultima pagina, non aveva idea che il giorno dopo tutto sarebbe cambiato.
