Non avrebbe perso il lavoro se le cose fossero andate male.
Non avrebbe dovuto affrontare Sandra, che poteva escluderla dai servizi successivi.
Non avrebbe visto Valenti ridere di nuovo davanti a tutti.
Luca comparve con una pila di piatti.
«Tu potresti farlo.»
«Non ho certificazioni professionali.»
«Hai nove lingue.»
«Ho diciotto anni e porto tartine.»
«Stasera porti anche l’unica soluzione disponibile.»
Amina guardò attraverso l’apertura della cucina.
La delegazione giapponese consultava gli orologi.
I tedeschi parlavano tra loro con espressioni rigide.
I keniani avevano già raccolto alcuni documenti.
Valenti camminava avanti e indietro, telefonando a chiunque conoscesse.
L’uomo che poco prima le aveva ricordato il suo posto stava per perdere tutto perché non riusciva a vedere ciò che aveva davanti.
«Potrei essere licenziata», sussurrò.
Luca posò i piatti.
«Mio nipote potrebbe esserlo davvero, insieme ad altre duecento persone.»
Non lo disse per ricattarla.
Lo disse con la voce stanca di un uomo che conosceva il peso delle bollette, dei figli e delle notti passate a chiedersi se il mese successivo ci sarebbe stato ancora uno stipendio.
Il telefono di Amina vibrò di nuovo.
Un messaggio della scuola di interpretariato.
Il colloquio definitivo per la borsa integrativa era fissato per lunedì. Senza quella somma, il posto sarebbe stato assegnato a un altro candidato.
Subito dopo arrivò un messaggio di sua madre.
“Qualunque cosa accada stasera, non permettere a nessuno di convincerti che devi rimpicciolirti per farlo sentire grande.”
Amina chiuse gli occhi.
Poi si tolse il grembiule, lo piegò e lo appoggiò su una sedia.
Raggiunse la coordinatrice dell’evento, una donna di nome Elena che stringeva due telefoni e un tablet.
«Mi scusi. Potrei aiutarvi con le traduzioni.»
Elena non alzò neppure la testa.
«Grazie, ma stiamo risolvendo.»
«Parlo tutte e nove le lingue richieste.»
La donna si fermò.
La osservò dalla testa ai piedi.
«Tu?»
«Sì.»
«Tutte e nove.»
«Sì.»
Elena lasciò uscire una breve risata nervosa.
«Capisco che tu voglia renderti utile, ma non è il momento per scherzare.»
«Non sto scherzando.»
«Stiamo parlando di contratti internazionali, normative, software e investimenti da centinaia di milioni. Non di ordinare una bibita in vacanza.»
«Ho studiato terminologia commerciale, tecnica e legale.»
«Hai diciotto anni.»
«Questo non cambia le lingue che conosco.»
Elena abbassò i telefoni.
«Anche ammesso che tu sappia dire qualche frase, nessuno affiderebbe una trattativa simile a una cameriera.»
Quelle parole fecero più male dello spumante rovesciato.
Non perché fossero aggressive.
Perché erano pronunciate con assoluta certezza.
Elena non credeva che Amina stesse mentendo.
Credeva semplicemente che una ragazza come lei non potesse possedere un’abilità così rara.
«Posso fare una prova», disse Amina.
«No.»
«Bastano due minuti.»
«Torna al tuo posto prima che sia costretta a chiamare Sandra.»
Amina si allontanò con il viso caldo.
Passando accanto all’uscita, sentì il capo della delegazione giapponese parlare con il suo assistente.
«Senza una traduzione affidabile non possiamo procedere. Fate arrivare l’automobile.»
Poco dopo, anche i tedeschi cominciarono a chiudere le cartelle.
I brasiliani controllavano gli orari dei voli.
I francesi si lamentavano apertamente dell’organizzazione.
Valenti tentò di parlare in inglese.
«Possiamo continuare usando una lingua comune.»
Il rappresentante cinese scosse il capo.
I contratti contenevano troppe sfumature.
Un solo termine sbagliato poteva trasformare una garanzia in un obbligo, un diritto di modifica in un divieto, una protezione in un rischio.
Amina riprese il vassoio e passò accanto al tavolo brasiliano.
«È un peccato», disse uno dei dirigenti in portoghese. «La tecnologia sembra valida.»
«Ma se non sanno chiarire le condizioni adesso, immagina cosa succederà dopo la firma.»
Amina si fermò.
Sapeva che bastava proseguire.
Svuotare i bicchieri.
Tornare invisibile.
Invece rispose in portoghese.
«Le condizioni di licenza sono più flessibili di quanto appare nei documenti. È la traduzione del termine “architettura aperta” a essere sbagliata.»
I due uomini la fissarono.
Uno posò lentamente il bicchiere.
«Lei ci ha capiti?»
«Sì.»
«Da quanto tempo parla portoghese?»
Amina sentì Sandra chiamarla dall’altra parte del salone.
Non rispose.
Proseguì verso l’uscita.
La delegazione giapponese aveva già raggiunto le porte.
Il cuore le martellava nelle orecchie.
Dietro di lei, Sandra gridò di nuovo il suo nome.
Amina posò il vassoio su un tavolo.
«Signor Hashimoto.»
Lo chiamò in un giapponese formale e impeccabile.
Il dirigente si fermò.
Tutti si voltarono verso la giovane cameriera.
«La prego di attendere. Il dubbio sulla personalizzazione del sistema nasce da un errore nella traduzione delle licenze.»
Nel salone cadde un silenzio assoluto.
Amina proseguì.
«Il documento descrive alcuni componenti come non modificabili. In realtà si riferisce al nucleo di sicurezza. Le interfacce destinate al mercato giapponese possono essere adattate senza limitazioni.»
Hashimoto tornò indietro di alcuni passi.
«Lei comprende le nostre preoccupazioni?»
«Sì. Temete che il sistema obblighi le vostre aziende a modificare procedure consolidate per adeguarsi al prodotto.»
«Esattamente.»
«Ma l’architettura consente il contrario. È il prodotto che può adattarsi alle vostre procedure.»
Hashimoto la studiò con attenzione.
«Lei lavora per il gruppo del signor Valenti?»
«No, signore. Questa sera lavoro per il servizio di ristorazione.»
Un brusio attraversò la sala.
Riccardo Valenti rimase immobile vicino al palco.
Aveva la stessa espressione di un uomo che vede una statua iniziare a parlare.
Amina passò all’italiano.
«Dottor Valenti, la delegazione giapponese vuole sapere se il sistema può essere adattato alle proprie procedure commerciali senza modificare il nucleo di sicurezza.»
Valenti impiegò qualche secondo a reagire.
«Certo che può. È uno dei nostri punti di forza.»
Amina tradusse la risposta.
Hashimoto annuì lentamente.
«Allora i documenti che ci avete consegnato contengono un errore grave.»
«Non è l’unico», disse Amina.
Poi si rivolse alla delegazione cinese in mandarino.
Spiegò che la clausola sulla conservazione dei dati era stata resa in modo ambiguo e che il sistema prevedeva server locali.
I rappresentanti cinesi si scambiarono uno sguardo sorpreso.
Uno di loro le rivolse una domanda tecnica.
