Lei lo allontanò con un gesto della mano. "Non ora."
"Che imbarazzo."
"Ma mamma," insistette lui, indicando l'abito di Melissa. "L'abito è identico ai fazzoletti di seta che papà regala alla signorina Tammy quando tu non ci sei."
Nella stanza calò il silenzio.
Sbattei le palpebre. Avevo sentito bene?
Brian continuò: "Li porta in una scatola dal negozio del centro commerciale. La signorina Tammy dice che sono le sue cose preferite."
I genitori si scambiarono sguardi stupiti.
La madre di Brian si voltò verso il marito. Il suo sorriso fiducioso svanì.
Lui si mosse a disagio. "Brian, smettila di parlare."
Ma i bambini non si comportano così.
Brian continuò: "Papà dice che dovrebbe essere una sorpresa per la signorina Tammy."
Un mormorio si diffuse nell'auditorium.
Il viso del padre di Brian impallidì. "È confuso," balbettò velocemente. «I bambini dicono cose strane.»
«Papà dice che dovrebbe essere una sorpresa.»
Ma la madre di Brian lo fissò dritto negli occhi. «Perché comprare fazzoletti costosi per la tata di Brian?»
Un mormorio si diffuse nella stanza.
La voce del marito si incrinò. «Non è come pensi.»
La madre di Brian incrociò le braccia. «Allora spiega.»
E improvvisamente Brian indicò l'ingresso. «Ecco la signorina Tammy!» esclamò. «È venuta proprio come avevo previsto!»
«Non è come pensi.»
Tutti si voltarono. Una giovane donna entrò nell'ingresso. Si guardò intorno, confusa, irritata dagli sguardi. Poi il suo sguardo si posò su Brian e i suoi genitori.
La madre di Brian fece un passo verso di lei. «Tammy,» disse bruscamente, «hai ricevuto qualche regalo da mio marito?»
La giovane donna si bloccò. Il suo sguardo scivolò sul padre di Brian, che scosse leggermente la testa, con gli occhi imploranti.
Poi Tammy raddrizzò le spalle. "Sì. Per mesi."
"Ecco la signorina Tammy!"
L'intera sala iniziò a mormorare.
