Mariana scoppiò in lacrime.
Perché non gli aveva mai chiesto di chiamarla così. Non aveva mai voluto rubare il titolo a nessuno. Era semplicemente rimasta. Era rimasta quando lui bruciava di febbre. Era rimasta quando non potevano permettersi l'affitto. Era rimasta quando lui le aveva chiesto perché Valeria venisse solo se c'erano delle foto.
Santiago le prese le mani.
"Anche questo giorno è tuo."
L'auditorium iniziò ad applaudire. Prima gli studenti. Poi alcuni insegnanti. Poi quasi tutti. Mariana piangeva così tanto che riusciva a malapena a vederlo.
Ma Valeria non aveva finito.
Con il volto contratto dal dolore, prese la torta dal tavolo e si diresse verso di loro.
"Fermatevi!" gridò. "È mio figlio! L'ho partorito io!"
Santiago si alzò.
"E Mariana mi ha cresciuto."
Valeria tremava.
"Non sai quanto è stato difficile per me perderti."
Poi Mariana, con voce rotta ma chiara, chiese:
"Perderlo? O lasciarlo andare?"
Mauricio intervenne, guardando Valeria con disappunto.
"Dimmi la verità. Sei venuta per lui... o per la campagna della mia famiglia?"
Il silenzio si fece più pesante.
Valeria aprì la bocca, ma non ne uscì alcun suono.
E lì, davanti a tutti, Mariana capì che la torta non rappresentava l'amore. Era una strategia.
Mauricio continuò:
"Mia madre voleva conoscere il figlio di cui eri così orgogliosa prima del matrimonio. Avevi detto che dopo la laurea sarebbe venuto a vivere con noi. Avevi detto che sarebbe stato perfetto per l'immagine della fondazione."
Santiago impallidì.
"Ero solo una foto?"
Valeria lasciò cadere la torta a terra.
Le lettere rosse si frantumarono sulle piastrelle.
E proprio quando tutti pensavano di aver capito il peggio, Santiago estrasse un ultimo documento dalla sua cartella.
«C'è qualcos'altro», disse lui.
Valeria scosse la testa, disperata.
«No. Non quello.»
Ma Santiago stava già aprendo il foglio che avrebbe cambiato tutto per sempre. Continua nei commenti.
