Parte 2
Papà rimase completamente in silenzio.
Dall'altro capo del telefono, sentivo il ronzio delle macchine alle sue spalle e mamma che sussurrava: "Cosa ha detto?". Li immaginai in ufficio, circondati da ordini incompiuti, mentre finalmente si rendevano conto che la persona che avevano liquidato come "mani, non cervello" stava gestendo l'intera azienda.
"Cosa intendi con 'ti hanno seguito'?" chiese papà.
"Intendo dire che ieri mi ha chiamato la Hawthorne Hotels", risposi. "Mi hanno chiesto se fossi ancora io a gestire il loro progetto di falegnameria su misura. Ho detto loro che non lavoravo più per la Miller Custom Woodworks."
La voce di papà si fece tagliente. "Non avevi il diritto di parlare con il nostro cliente."
"Hanno chiamato il mio numero personale", replicai. "Perché sono stata io a progettare i pannelli della hall, a risolvere il problema dell'installazione e a impedire che il contratto andasse a monte lo scorso inverno."
Quel contratto rappresentava quasi il 40% del fatturato annuo dell'azienda. Paige non aveva mai partecipato a una sola riunione per quel contratto, ma io avevo guidato per tre ore in mezzo a una bufera di neve per correggere un errore di misurazione causato da papà. Avevo riorganizzato l'intero programma di consegne mentre studiavo per un esame finale di gestione della catena di approvvigionamento. Mi ero guadagnata la fiducia di quel cliente, un giorno dopo l'altro, esausta e faticosa.
La mamma rispose al telefono. "Brooke, ascoltami. Sei agitata. Vieni domani e aiuta Paige a capire la fattura."
Quasi scoppiai a ridere. "Vuoi che faccia da consulente alla proprietaria?"
"È tua sorella."
"E io ero tua figlia."
Le parole mi uscirono di bocca prima che potessi fermarle, ma una volta pronunciate, non me ne pentii.
La mamma abbassò la voce. "Se questo contratto salta, la gente potrebbe perdere il lavoro."
Quelle parole mi colpirono, perché tenevo alla squadra. Tenevo a Luis, che mi aveva insegnato a usare la vecchia pialla in sicurezza. Tenevo molto a Denise, che imballava ogni spedizione come se fosse destinata a casa sua. Tenevo al negozio più di quanto ne tenessi a Paige.
Quindi avevo già fatto qualche telefonata.
"Ho offerto a tutti i dipendenti la possibilità di lavorare con me come collaboratori autonomi", dissi. "Luis, Denise e Marco hanno accettato. Hawthorne ha firmato con la mia nuova azienda stamattina."
Papà tornò al telefono. "La tua azienda?"
"Sì", risposi. "Brooke Miller Design and Construction."
All'improvviso Paige urlò da qualche parte alle sue spalle: "L'ha rubata!"
"No", dissi. "Ho costruito io quello che voi non vi siete mai presi la briga di imparare."
La voce di papà si incrinò per la rabbia. "Dopo tutto quello che ti abbiamo dato?"
Guardai la mia toga da laurea appesa a una sedia nel mio piccolo appartamento, che ancora odorava leggermente di segatura.
"Hai dato l'azienda a Paige", dissi. "Mi hai dato il permesso di smettere di conservarlo."
Poi ho riattaccato.
