«Certo. Ora che interpreta la protagonista, mio fratello la manterrà per tutta la vita.»
Marisol chiese che le venisse tirata fuori una cartella dalla borsa. Dentro c'era una rinuncia a qualsiasi sussidio, autenticata da un notaio. C'era anche una lettera indirizzata a Eduardo.
«Se mi dovesse succedere qualcosa, non dite a Santiago che avevo paura. Ditegli che sono stata fortunata ad avere una scelta. Sua madre gli ha dato la vita, e io voglio solo contribuire a far sì che quella vita continui.»
Nel corridoio calò il silenzio.
Doña Teresa lesse la lettera e, invece di scusarsi, mormorò che era una follia. Santiago, che stava ascoltando dal suo letto, alzò una mano debole.
«Nonna, lei è la mia famiglia.»
Nessuno riuscì a rispondere.
Eduardo si avvicinò a Marisol. Aveva gli occhi rossi e la voce rotta.
«Ti ho cacciata di casa. Ti ho trattata come se fossi sostituibile. Eppure sei ancora qui.»
«Non era casa mia», disse. «Casa mia era ovunque si trovasse Santiago».
Quando le porte della sala operatoria si chiusero, Eduardo si accasciò su una sedia. Per la prima volta dalla morte di Valeria, pianse apertamente. Pianse per suo figlio, per Marisol e per aver confuso i cognomi della famiglia.
L'intervento durò 11 ore.
I chirurghi rimossero la parte malata del fegato di Santiago e trapiantarono un segmento sano dal fegato di Marisol. L'organo iniziò a funzionare prima del previsto, ma le successive 72 ore sarebbero state cruciali.
Marisol si svegliò per prima. Era pallida, dolorante e riusciva a malapena a parlare.
«Il bambino?»
Eduardo le prese la mano.
«È vivo. Il trapianto sta funzionando».
Chiuse gli occhi e lasciò scorrere una lacrima. Non chiese del suo stipendio, della sua stanza o del suo futuro. Voleva solo sapere se Santiago respirava ancora.
Il bambino si svegliò due giorni dopo. La prima cosa che chiese fu dell'acqua. La seconda fu di vedere "Mamma 2".
I medici permisero loro di avvicinare i letti per qualche minuto. Santiago aveva dei tubi nelle braccia e Marisol non riusciva a stare seduta, ma entrambi si allungarono e si toccarono.
"Ora vivrò?" chiese.
"Ora hai davvero una possibilità", rispose Marisol. "Ma dovrai dare il massimo, d'accordo?"
Santiago sorrise.
"Lo farò davvero."
