Finalmente mi lanciò un'occhiata. "Prenderò l'insalata Caesar con pollo. Senza crostini. Condimento extra. E assicuratevi che il pollo sia caldo, ma non bollente. Non voglio scottarmi la bocca davanti alla telecamera."
Annotai l'ordine e sorrisi. "Capito. Altro oltre all'acqua?"
"Tè freddo. Ma solo se zuccherato. Se è di quel tipo artificiale, non lo voglio."
"Lo prepareremo fresco. Ti piacerà."
Tornò a guardare il telefono senza rispondere.
Le portai il tè.
Ne bevve un sorso, fece una smorfia e disse al telefono: "Ragazzi, questo tè è tiepido. Non si sono nemmeno presi la briga di scaldarlo?"
Non era tiepido. L'avevo appena versato.
Ma sorrisi e dissi: "Vuoi un altro bicchiere?"
"Sì. E digli di metterci del ghiaccio, stavolta per davvero."
C'era del ghiaccio dentro.
Le ho portato un bicchiere pulito. Non mi ha ringraziato.
Quando le ho portato il cibo, era nel bel mezzo di una diretta streaming.
Non mi ha ringraziato.
"Okay, il cibo è appena arrivato. Vediamo se ne è valsa la pena aspettare." Ha punzecchiato l'insalata con la forchetta. "Questo pollo sembra secco. E dov'è il mio condimento extra?"
"È a parte, signora."
Ha guardato la ciotolina di condimento come se l'avessi insultata. "Questo dovrebbe essere extra?!"
"Ne vuole ancora?"
"Certo!"
Le ho portato altro condimento. Non l'ha nemmeno notato.
"Questo pollo sembra secco."
Per i successivi 30 minuti, ha continuato la diretta streaming mentre mangiava e commentava.
"L'insalata è appassita. Due su dieci. La mangio solo perché sto morendo di fame."
L'insalata non era appassita. L'avevo vista preparare io stessa dallo chef.
Quando le ho portato il conto, lo ha guardato e ha fatto una smorfia. "112 dollari? Per QUESTO?"
"Sì, signora. Ha preso l'insalata, due contorni, un assaggio di dolci e tre bevande."
"112 dollari? Per QUESTO?"
Ha guardato dritto il suo telefono. "Cercano di fregarmi. È ridicolo." Poi mi ha guardato. "È stata maleducata per tutto il tempo. Ha rovinato l'atmosfera. Non pago per la mancanza di rispetto."
Non avevo alzato la voce. Non avevo detto una sola parola scortese. Stavo semplicemente facendo il mio lavoro.
"Signora, io..."
"Non si disturbi." Ha preso il telefono, ha sorriso alla telecamera e ha detto: "Me ne vado. Questo posto non merita i miei soldi né la mia visibilità." Prese la borsa e se ne andò, lasciando la banconota da 112 dollari sul tavolo.
... "Non pago per la mancanza di rispetto."
Rimasi lì a guardare le porte chiudersi alle sue spalle. E sorrisi.
Perché aveva appena fatto arrabbiare la nonna sbagliata.
Pochi minuti dopo, andai dritta dal mio responsabile, Danny. "Questa donna se n'è appena andata con una banconota da 112 dollari."
Danny sospirò. "Esther, queste cose succedono. Ci pensiamo noi."
"No, signore."
Mi guardò sorpreso.
