Ma prima di finire, avevo ancora un asso nella manica.
Ho mandato un messaggio a Cassandra:
"Ehi. Ti va di pranzare domani? Solo noi due?"
"Aspetta. Davvero? Non sei arrabbiata?" ha risposto.
"No. Pensavo. Dovremmo parlare."
Si è presentata al bar, comportandosi come se fossimo di nuovo migliori amiche.
"Sono così contenta che tu mi abbia contattata", ha detto. "Credo che finalmente siamo sulla stessa lunghezza d'onda."
Ho sorriso. "Anch'io la penso così."
L'ho lasciata parlare. Della casa. Della "ristrutturazione". Di quanto fosse difficile essere "l'unica a cedere".
Poi ho detto: "Forse hai ragione. Forse mamma e papà hanno davvero bisogno di aiuto. Di un po' d'ordine."
I suoi occhi si sono illuminati. "Esatto!"
"Ho persino parlato con qualche agente immobiliare", ho continuato. «Se vendiamo la casa, potremmo usare i soldi per la loro assistenza a lungo termine. Magari anche per aiutare te e Nathan a trovare una casa tutta vostra.»
Si sporse in avanti. «Sapevo che saresti cambiata.»
La guardai dritto negli occhi.
«Inoltre, ho registrato tutta la conversazione.»
Poi mi alzai, lasciai i venti dollari sul tavolo e me ne andai.
Tre giorni dopo, tornai con un avviso di sfratto stampato e una scorta della polizia.
Nathan aprì la porta, vestito con l'accappatoio di mio padre.
«Hai perso, tesoro?» sogghignò.
Gli porsi l'avviso. «No. Ma arriverai presto.»
Cassandra apparve alle sue spalle, il suo sorriso svanì all'istante.
«Non stai parlando sul serio.»
«Oh, parlo sul serio.»
«Non si può sfrattare una famiglia», disse Nathan.
Il poliziotto si avvicinò.
«In realtà, vi hanno già notificato gli atti. Vi consiglio di leggerli.»
Entrambi rimasero in silenzio.
Una settimana dopo, i miei genitori tornarono a casa, il loro posto.
Mia madre toccò la coroncina di fiori e sussurrò: «Pensavo che se ne fosse andato.»
«L'ho conservata», dissi. «Non si sa mai.»
Quel pomeriggio, mio padre mi porse una cartella.
Dentro c'era l'atto di proprietà della casa.
«Se ci dovesse succedere qualcosa», disse, «questa è tua. Sei tu quella che torna.»
Ci abbracciammo. Non servivano parole.
E Cassandra?
Ora dorme sul divano e racconta a chiunque voglia ascoltarla che l'abbiamo tradita. Che le abbiamo «rubato il futuro».
Nathan è scomparso due giorni dopo lo sfratto.
Nel frattempo, i miei genitori sono al sicuro, al caldo e finalmente a casa.
Questa Pasqua si è conclusa con bistecche alla griglia, tulipani sulla tavola e risate che riempivano la casa.
Per la prima volta dopo tanto tempo, tutto era perfettamente al suo posto.
