Le mie mani tremavano. "Devi dirmi cos'è successo."
Josh fece un respiro profondo. "Ero in ospedale questo pomeriggio. Il mio amico Marcus è caduto piuttosto male dalla bicicletta, quindi l'ho portato a farsi visitare. Stavamo aspettando al pronto soccorso, ed è lì che l'ho visto."
Un cartello di emergenza davanti a un edificio | Fonte: Pexels
Un cartello di emergenza davanti a un edificio | Fonte: Pexels
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"Hai visto chi?"
"Papà."
Mi mancò il respiro.
"Sono i bambini di papà, mamma."
Rimasi immobile, incapace di elaborare quelle cinque parole.
"Papà è uscito furioso da una delle sale parto", continuò Josh. "Sembrava arrabbiato. Non gli ho parlato, ma ero curioso e ho chiesto in giro. Conosci la signora Chen, la tua amica, che lavora in ostetricia?"
Annuii, frastornata.
«Mi ha detto che Sylvia, la fidanzata di papà, ha partorito ieri sera. Ha avuto due gemelli.» La mascella di Josh si irrigidì. «E papà se n'è appena andato. Ha detto alle infermiere che non voleva avere niente a che fare con loro.»
Mi sentii come se avessi ricevuto un pugno nello stomaco. «No. Non può essere vero.»
Una donna spaventata | Fonte: Midjourney
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«È vero, mamma. Sono andata a trovarla. Sylvia era sola in questa stanza d'ospedale con due neonati, piangeva così forte che riusciva a malapena a respirare. Sta molto male. Qualcosa è andato storto durante il parto. I medici parlavano di complicazioni, infezioni. Riusciva a malapena a tenere in braccio i bambini.»
«Josh, non è un nostro problema...»
«Sono i miei fratelli!» La sua voce si spezzò. "Sono mio fratello e mia sorella, e non hanno nessuno. Ho detto a Sylvia che li portavo a casa solo per un po', giusto per mostrarteli, e magari avremmo potuto aiutarli. Non potevo lasciarli lì."
Mi lasciai cadere sul bordo del letto. "Come hanno potuto lasciarteli prendere? Hai solo sedici anni."
"Sylvia ha firmato un modulo di autorizzazione temporanea. Sa chi sono. Ho mostrato loro il mio documento d'identità per dimostrare che ero un parente. La signora Chen ha garantito per me. Hanno detto che era una procedura irregolare, ma date le circostanze, Sylvia continuava a piangere e diceva di non sapere cos'altro fare."
Un ragazzo triste | Fonte: Midjourney
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Guardai i bambini tra le sue braccia. Erano così piccoli e fragili.
"Non puoi farlo. Non è una tua responsabilità", sussurrai, con le lacrime che mi bruciavano gli occhi.
"Allora a chi appartengono?" ribatté Josh. "Da papà? Ha già dimostrato di non importarsene. E se Sylvia non ce la facesse, mamma? Cosa succederebbe a questi bambini?"
"Li riportiamo subito in ospedale. È troppo."
"Mamma, ti prego..."
"No." La mia voce ora era più ferma. "Mettiti le scarpe. Torniamo indietro."
Una donna ansiosa | Fonte: Midjourney
Una donna ansiosa | Fonte: Midjourney
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Il viaggio verso il Mercy General fu snervante. Josh sedeva sul sedile posteriore con i gemelli, uno per lato in culle che avevamo recuperato in fretta dal garage.
Quando arrivammo, la signora Chen ci accolse all'ingresso. Il suo viso era contratto dalla preoccupazione.
"Margaret, mi dispiace tanto. Josh voleva solo..."
"Va bene. Dov'è Sylvia?"
"Stanza 314. Ma, Margaret, dovresti sapere... non sta bene. L'infezione si è diffusa più velocemente del previsto."
Mi sentii male. "Quanto grave?"
