Dall'altro capo del telefono rispose una donna.
"L'ha spento dieci minuti fa."
Rodrigo sorrise freddamente.
"Non importa. Non potrà nascondersi a lungo. Ho bisogno della ragazza."
"Sei sicuro che si tratti solo della bambina?"
Rodrigo rimase in silenzio per alcuni secondi.
Poi la sua voce si fece gelida.
"Senza Sofía, non posso rivendicare quel fondo fiduciario."
Riattaccò.
Nessuno intorno a lui conosceva la verità.
Nemmeno Valeria.
Durante il loro matrimonio, il nonno di Sofía aveva creato un fondo fiduciario multimilionario per la sua prima pronipote.
Il denaro poteva essere prelevato solo con l'approvazione di entrambi i genitori.
Rodrigo aveva bisogno di Sofía.
Non perché la amasse.
Ma perché aveva perso quasi tutta la sua fortuna in investimenti fraudolenti.
Quel fondo fiduciario era la sua ultima ancora di salvezza.
I SUV si diressero verso Città del Messico.
Valeria rimase seduta in silenzio, fissando fuori dal finestrino mentre Sofía dormiva serenamente appoggiata ad esso.
Alejandro finalmente parlò.
"Hai un posto sicuro dove andare?"
Esitò.
"Da un cugino."
"Dove?"
"A Iztapalapa."
Una delle guardie del corpo scambiò una rapida occhiata con Alejandro.
Alejandro capì immediatamente.
"No."
Valeria aggrottò la fronte.
"No cosa?"
"Se Rodrigo ha la tua foto, può trovare anche la tua famiglia."
Sentì un nodo allo stomaco.
Aveva ragione.
Suo cugino aveva pubblicato tutto sui social.
Una foto.
Un posto.
Era tutto ciò di cui Rodrigo aveva bisogno.
"E quindi cosa dovrei fare?"
Alejandro inspirò lentamente.
«Puoi restare a casa mia per qualche giorno.»
Valeria lo fissò.
«Mi dispiace?»
«Finché non risolviamo la situazione.»
Scosse subito la testa.
«No. Non posso accettarlo. Non ti conosco nemmeno.»
Alejandro sorrise leggermente.
«Tre ore fa, non conoscevi nemmeno l'uomo sulla cui spalla hai dormito per due ore.»
Per la prima volta dal divorzio, Valeria rise.
Solo un po'.
Ma rise.
«Quello era diverso.»
«Perché?»
«Perché allora non sapevo che fossi un multimilionario.»
«E allora cosa è cambiato?»
Valeria non rispose.
Alejandro continuò dolcemente.
«Non te lo offro perché sei bella. E non solo perché hai un figlio. Te lo offro perché anni fa qualcuno ha fatto lo stesso per me.»
Lo guardò con silenziosa curiosità.
«Cosa è successo?»
Volse lo sguardo verso la strada.
«Mia moglie è morta dodici anni fa.»
Valeria trattenne il respiro per un istante.
«Avevamo anche un bambino.»
La sua voce si addolcì.
«Il bambino non ce l'ha fatta.»
Il silenzio riempì il SUV.
Ora Valeria capiva la tristezza nei suoi occhi.
La stanchezza.
Il modo in cui guardava Sofía, con un misto di tenerezza e dolore.
Alejandro non era mai riuscito a superare quel lutto.
Un'ora dopo, varcarono gli enormi cancelli di una residenza a Bosques de las Lomas.
Valeria si bloccò.
Non era una semplice casa.
Sembrava un resort privato. Giardini perfetti.
Fontane illuminate.
Alberi secolari.
Grandi finestre che brillavano nella notte.
Ma ciò che la colpì di più non fu il lusso.
Fu il silenzio.
Nessuna musica ad alto volume.
Nessuna festa ammessa.
Nessuna ostentazione di eccesso.
Solo pace.
Mentre scendevano dal SUV, una donna anziana uscì di casa in fretta.
Parte 3:
"Signor Alejandro!"
"Buonasera, Clara."
La donna guardò Valeria, poi Sofía.
La sua espressione si addolcì all'istante.
"Non lo vedevo sorridere così da anni..."
Alejandro si schiarì la gola, imbarazzato.
"Clara, per favore, prepari una stanza per loro."
La donna sorrise calorosamente.
"Con piacere."
Quella notte, mentre Valeria faceva il bagno a Sofía, sentì delle voci provenire dallo studio di Alejandro.
La porta non era completamente chiusa.
Non aveva intenzione di ascoltare.
Ma le parole la raggiunsero comunque.
"Signore, abbiamo avviato un'indagine su Rodrigo Salinas."
"E allora?"
"Ha debiti per oltre ottanta milioni di pesos."
Alejandro non disse nulla.
"Abbiamo anche trovato diverse denunce per frode."
"Continui."
"C'è qualcos'altro..."
Il capo della sicurezza posò una cartella sulla scrivania.
"Crediamo che il divorzio della signorina Valeria sia stato pianificato più di un anno fa."
Alejandro alzò lo sguardo.
"Spieghi."
"Rodrigo ha creato società di comodo. Ha trasferito proprietà. Ha nascosto denaro. E sembra che abbia collaborato con diversi avvocati per lasciarla praticamente senza niente."
Alejandro aprì lentamente la cartella.
Mentre sfogliava le pagine, la sua espressione si fece più fredda.
Poi si fermò davanti a una fotografia.
Ritraeva Valeria mentre firmava dei documenti.
Sorrideva.
Inconsapevole che quei documenti davanti a lei stavano sminuendo il suo patrimonio.
Alejandro chiuse la cartella con un clic secco.
"Non l'ha solo tradita."
"No, signore."
"L'ha rubata."
"Esattamente. E pensiamo che ci sia qualcosa di peggio dietro a tutto questo."
La mattina seguente, Valeria si svegliò di soprassalto.
Aveva sentito qualcosa fuori.
Attenta a non svegliare S
Sofia si alzò dal letto e si avvicinò alla finestra.
Poi le mancò il respiro.
Un camioncino grigio era parcheggiato davanti alla porta d'ingresso.
Lo stesso tipo di quello che guidava Rodrigo.
I fari erano spenti.
Ma qualcuno dentro stava osservando la casa.
In quel momento, il suo telefono squillò.
Numero sconosciuto.
Con le dita tremanti, rispose.
La voce dall'altra parte era quella che aveva giurato di non sentire mai più.
"Buongiorno, Valeria."
Si bloccò.
"Rodrigo..."
Ridacchiò sommessamente.
"So dove sei."
Valeria si voltò verso il camioncino.
Le tremarono le ginocchia.
"Non puoi nasconderti per sempre dietro quell'uomo d'affari."
Cercò di chiudere la chiamata.
Ma Rodrigo parlò di nuovo.
E le sue ultime parole la gelarono fino al midollo.
«Domani vado da mia figlia… e per qualcosa che Alejandro Montenegro ancora non sa.»
La chiamata si interruppe.
Valeria rimase immobile.
Non capiva cosa intendesse.
Ma dall'altra parte del corridoio, Alejandro aveva sentito tutto.
E per la prima volta da anni, si rese conto che l'incontro sull'aereo non era stata una semplice coincidenza.
Qualcuno stava muovendo pedine in un gioco molto più grande da mesi.
Ora, lui e Valeria erano coinvolti in una cospirazione che riguardava milioni di pesos, un tradimento familiare e un segreto abbastanza potente da distruggere più di una delle famiglie più influenti del Messico.
