Non distolse lo sguardo. "Per quanto tempo?"
Lei non rispose.
Il silenzio fece più male di qualsiasi cosa avrei potuto dire.
Mia madre si alzò e cambiò strategia. "Amelia, questa è una questione di famiglia. Non ho bisogno di un pubblico."
Quasi sorrisi. "Ti sei creata un pubblico prendendoti gioco di me."
Strinse le labbra in una linea sottile. "Sei sempre stata sensibile."
"Ecco fatto," dissi a bassa voce. "Mi ferisci, e poi mi accusi di sanguinare troppo rumorosamente."
Per la prima volta quella sera, non rispose.
Lauren iniziò a piangere, lacrime vere, o almeno finte. "So che quello che abbiamo detto è stato orribile. Lo so. Ma non capisci quanto sia stato difficile per noi."
"Capisco perfettamente quanto fosse difficile la situazione," dissi. "Ne ho pagato il prezzo."
Eric si alzò. "Ragazzi, mettetevi le giacche." La sua voce, di solito calma, ora suonava ancora più tagliente. Li accompagnò fuori mentre Lauren si asciugava il viso.
Daniel tornò dal corridoio, irritato dal fatto che nessuno lo avesse seguito. "Sapete cosa? Va bene. Tenetevi i soldi. Non chiamate quando siete soli."
Mi colpì nel segno, perché era proprio quello che voleva. Tutti conoscevano la mia più grande paura. Mio padre ci aveva abbandonati quando avevo undici anni, e per anni avevo comprato l'amore come un'assicurazione, sperando che i pagamenti mi proteggessero.
Mi avvicinai alla porta e la aprii.
