La sua squadra di sicurezza avrebbe dovuto rilevare ogni falla nel sistema.
Il suo sistema di sorveglianza copriva ogni angolo della proprietà.
Il fatto che quegli intrusi fossero riusciti a eludere tutto significava solo una cosa:
Qualcuno della sua cerchia ristretta aveva dato loro le chiavi del suo regno.
La porta della camera da letto si aprì di più.
Dei passi si avvicinarono all'armadio.
Elena spinse Vincent più a fondo nell'ombra, proteggendolo con il suo corpo mentre un prezioso tessuto frusciava intorno a loro.
Poi una voce ruppe il silenzio.
Fredda.
Familiare.
"Controlla di nuovo ogni stanza."
"Avrebbe dovuto essere qui molto tempo fa."
... Il sangue di Vincent si gelò.
Quella voce apparteneva a suo nipote, Marcus.
Il ragazzo che Vincent aveva cresciuto dopo la morte del fratello.
Il giovane che aveva scelto come erede di parte del suo impero.
Il membro della famiglia a cui aveva affidato la sua vita.
Gli occhi di Elena riflettevano lo stesso shock provato da Vincent.
Anche lei aveva riconosciuto la voce. Ma la sua espressione passò dalla sorpresa a qualcos'altro.
Conoscenza.
Come se questo tradimento non fosse una novità per lei.
Un'altra voce si unì a quella di Marcus nella camera da letto.
"Forse ha cambiato i suoi piani."
"Il vecchio diventa paranoico alla sua età."
"No," rispose Marcus, con tono tagliente e autoritario, proprio come Vincent gli aveva insegnato.
"Sta arrivando."
Tony confermò di aver lasciato il magazzino un'ora prima.
Vincent non si discostava mai dalla sua routine.
Attraverso la fessura, Vincent vide la sagoma di Marcus muoversi verso la finestra e scostare le pesanti tende, scrutando la notte.
La stessa finestra davanti alla quale Vincent si era fermato innumerevoli volte, scrutando il suo dominio, credendolo impenetrabile.
Elena si mosse leggermente e Vincent notò qualcosa che gli accelerò il battito cardiaco.
Era armata.
Una piccola pistola premuta contro il suo fianco, nascosta sotto il semplice abito nero.
La cameriera che gli serviva il caffè ogni mattina da tre anni portava una pistola in casa sua.
"La cassaforte è vuota", gridò una terza voce dall'altra parte della stanza.
"Solo contanti e qualche gioiello."
Marcus rise, una risata priva di calore.
"I suoi veri segreti li tiene altrove."
«Dobbiamo tenerlo in vita abbastanza a lungo da poterci dire dove si trova.»
Vincent strinse i pugni.
L'impero che aveva costruito, l'eredità che aveva protetto, veniva dilaniato dal suo stesso sangue.
Ma l'orrore ancora più grande risiedeva nella consapevolezza di quanto tempo fosse stato pianificato.
Quante conversazioni aveva origliato Marcus?
Quante cene di famiglia erano state missioni di ricognizione?
Elena gli avvicinò le labbra all'orecchio.
«C'è qualcos'altro che devi sapere», sussurrò, la voce carica di emozione, provocando una fitta al petto di Vincent.
«Non si tratta solo di soldi o di territorio.»
Vincent non rispose.
Si limitò a fissare Elena.
In trent'anni, nessuno era mai riuscito a sorprenderlo due volte nella stessa notte.
Eppure, la silenziosa cameriera che gli piegava le camicie e gli serviva l'espresso del mattino ci era già riuscita.
Due volte.
