Guardai fuori, verso il traffico del centro. "Intendi le riunioni da cui mi hai tenuta lontana per mesi?"
"Sei mia figlia", le rispose bruscamente. "Questo ristorante porta il nome della nostra famiglia."
"No", dissi a bassa voce. "Porta il tuo lavoro. Il mio lavoro era solo nascosto sotto."
Le provò tutte: minacce, sensi di colpa, lacrime improvvise che forse avrebbero funzionato con me anni fa. Disse di aver sacrificato tutto. Mi diede dell'egoista. Disse che Vanessa era distrutta. Disse che lo stavo umiliando. Quello che non disse – e questa era la cosa più importante – era che meritavo di meglio.
Così smisi di aspettare che diventasse il padre che desideravo e iniziai a comportarmi come la chef che già ero.
Nel giro di tre settimane, Ethan mi aiutò a rilevare una piccola ex panetteria nella zona est della città. Marcus lasciò la panetteria e venne con me. Due chef lo seguirono. Una pasticcera di nome Naomi Price, che una volta aveva rifiutato un lavoro da mio padre perché "non voleva lavorare per uomini che consideravano le donne semplici oggetti decorativi", si unì a noi immediatamente. Dipinsi noi stessi le pareti, acquistammo attrezzature di seconda mano e costruimmo una cucina a vista con trenta posti a sedere, dove nessuno poteva nascondere chi stava lavorando. Chiamai il ristorante "First Cut" perché a volte è proprio la grande occasione che finalmente apre la strada al futuro.
